— Почему же? Рад, конечно. Просто не ожидал тебя увидеть тут. Мы ждали телевизионщиков…
— Это мы и есть, — улыбнулась Флоренс. — Я на Си-би-эс уже третий месяц работаю. Почти сразу же перевелась, как с фестиваля вернулась. Билл посоветовал — ну ты помнишь его. Подучили немного, научили держаться перед камерой — и вот…
— А как тебя сюда-то отпустили? Разве новичков могут послать в такую поездку?
— Обычно нет. Это я уже внаглую напросилась, когда узнала, что намечается такой проект. Долго убеждала, уговаривала, и в конце концов мне разрешили поехать. Надеялась, что тебя увижу. Не ошиблась.
— Приятно. Спасибо… Нет, Фло, ты пойми, я рад тебя видеть, очень, вспоминал о тебе часто, просто это как-то…
— Я понимаю, Стюарт, — в улыбке Флоренс на минуту скользнула та мягкость, которую он помнил по прошедшему лету, однако вместо того чтобы приободрить, она лишь ещё больше смутила. На какой-то момент Стюарту показалось, будто Флоренс пытается ему помочь выбраться из неловкого состояния, и оттого он почувствовал непонятное раздражение. — Я и сама волновалась, когда сюда ехала.
— Ну, по тебе не сильно скажешь, — невольно вырвалось у Стюарта.
Флоренс удивлённо приподняла брови.
— Прости, а ты разве меня так хорошо знаешь, что можешь судить, как у меня проявляется волнение?
— Я не хотел тебя обидеть, извини, — Стюарт мысленно обругал себя за сказанное. Он чувствовал, что уже наговорил столько, что любая женщина на месте Флоренс просто встала бы и ушла, и недоумевал, почему этого не сделает она. Больше всего ему сейчас хотелось, чтобы всё это закончилось, причём до такой степени, что Стюарт сам не понимал, откуда взялось это желание. — Я совсем другое имел в виду…
— Ты меня не обижал, всё в порядке. Мне просто стало интересно… Но я вправду не за этим сюда приехала.
«А за чем же?» — чуть было снова не вырвалось у Стюарта, однако он вовремя прикусил язык и вместо этого спросил:
— И как тебе новая работа? Лучше, чем в газете?
— Ну, пока нравится, — немного задумчиво заговорила Флоренс. — Интересно. Необычно, так скажем. Конечно, есть разница, но пока мне это по душе.
— А тут как тебе? В Космете, в смысле? — тут же уточнил Стюарт.
Флоренс немного помолчала.
— Странно здесь всё, — в её голосе неожиданно прозвучала грусть. — Страна красивая, но люди замкнутые, не очень разговорчивые. Как будто подавленные, причём все — и победители, и побеждённые. Мы тут уже почти две недели, за это время где только ни побывали, и мне всё больше кажется, что нам тут не рады. Мы снимаем много, но я очень сомневаюсь, что то, что мы снимаем, увидят в Штатах.
