Я выжидаю, вдруг стрельба возобновится. Но те из врагов, кто уцелел, отступили. Может быть они решили, что нас тут много — не знаю. Решившись себя обнаружить, я набираю полную грудь воздуха.
— Хэ-э-элг!
В густом лиственном лесу нет эха, мой крик затихает сразу, как только я закрываю рот.
— Миша-а!
От пистолета пахнет порохом. В магазине осталось совсем немного патронов и если на мой крик вернуться те, с импульсаторами…
— Вера!
От радости не чувствуя под собой ног я срываюсь с места и бегу на голос.
— Вероника, мы здесь!
Падаю, поднимаюсь, и, миновав лишь половину пути, натыкаюсь на коренастую фигуру пилота. Мишка рядом, они бежали мне навстречу. Обнимаю сразу обоих, прижимаю к себе, зажмурившись от радости.
— Уже и не думала, что встретимся.
Мы уходим подальше от места стычки. Когда останавливаемся передохнуть, я рассказываю о том, что случилось в городе. Мужики слушают меня не перебивая. Вряд ли они дадут хороший совет — как нам теперь быть. Они не военные, не разведчики, как Андрей, и даже не такие чокнутые телепаты, как я. Но мне нужно поделиться, ведь решение о том, что предпринять дальше, нам надо принимать сообща.
— Думаешь, все было подстроено заранее? — спрашивает Мишка.
— Не все. Но они знают про меня, про мои способности, и хотят нейтрализовать эту угрозу. Им не всегда удается отслеживать мои прикосновения к сети, но когда они это чувствуют, реагируют очень быстро.
— Проще было застрелить тебя прямо там, на улице.
Пожимаю плечами.
— Черт его знает, зачем я нужна им живая. Но раз не убили, значит нужна.
— Не помнишь, какие там корабли стояли? — встревает Хэлг, — Было что-нибудь вроде того, на чем мы с Саленоса свалили?
— Прости, даже если бы я разбиралась, у меня просто не было времени. Но… — я смотрю сначала на одного, потом на другого, с трудом различая в темноте лица, — Мыслишь ты правильно. Нам все равно нужен корабль!
— Опасно, — качает головой Мишка.
— Да, я знаю. Скорее всего нас будут ждать. Но выбора нет. Где находится другой космодром? В тысяче километров отсюда? В десяти тысячах? На другом полушарии? Может, другого и вовсе нет. А оставаться на планете нельзя. И не только потому, что на нас объявили охоту. Здесь нет того, зачем мы прилетели. Нет динамической сети.
Длинная маргинская ночь дает нам шанс отдохнуть и отправиться к космодрому задолго до восхода. Но пока еще не пришел тот момент, когда надо будет осторожно пробираться к поселению. Мы лежим на траве, кто-то из мужчин уже заснул и мерно посапывает. А я не могу выкинуть из головы события последних суток. Меня снова чуть не пленили. Мы явились на отдаленную, почти не освоенную планету, с наивной мыслью о том, что можем ее изменить. Но ничего не вышло. И, хотя с помощью пеллициуса я приблизилась к разгадке динамической сети, проверить на практике это не могу. Хуже того, сама чуть не попалась в расставленные сети. Кто-то очень умный идет по моему следу. И он, как это и следует ожидать от эйнера, все время опережает меня на несколько шагов.
