И пробудившийся зверь все только усложнял. Он считал Зафрэ своей добычей и не желал его отпускать.
За три дня, что мы ждали прибытия отряда из столицы, волк успел окончательно перепугать всю прислугу в доме. Он не кричал и почти не разговаривал, но один взгляд на его лицо заставлял служанок сжиматься.
В конце концов я не выдержала. Не выспавшаяся из-за того, что Хельму всю ночь метался по кровати и мешал мне отдыхать, а потому особенно вспыльчивая, я просто сорвалась.
— Если тебя не загрызет совесть, это сделаю я, — пообещала ему за завтраком, в очередной раз наблюдая, как каменеет прислуга рядом с волком.
— Что?
— Последнее время ты не на командора стражи похож, а на всеобщий страх и ужас. Прекрати думать о Зафрэ и лучше подумай о том, что совсем скоро Эдит приедет домой… Может, ее уже назад возвращать пора? С Зафрэ мы вроде бы все разрешили. А после того, как ты поймал самого страшного артефактора преступного мира, вряд ли кто-то рискнет приблизиться к твоей семье. А?
— Я напишу Флоренс, — пообещал волк, обдумав мои слова. Завтрак свой он снова не доел, и меня это начинало беспокоить.
Мой процесс превращения тоже был сложным, но на аппетит не влиял. Возможно, после очередного трудного оборота — а первые мои обороты все были тяжелыми — я становилась нервной или агрессивной, зато кушала хорошо.
А у Хельму почему-то вместе с характером еще и аппетит испортился.
Помочь ему я ничем не могла и просто надеялась, что возвращение Эдит все как-нибудь исправит. Уж при дочери-то он точно постесняется быть жутким.
Я превратилась в карете, под бодрый перестук копыт. Поправила отвороты пальто и сказала первое, что пришло в голову:
— Ты обещал мне шинель.
— Я помню.
— И мне нужна еще одна форма. Эта уже грязная. — Я принюхалась к рукаву кителя, выглядывавшему из-под пальто. — Кажется, от меня начинает плохо пахнуть.
— Хорошо.
— За Зафрэ должны приехать сегодня?
— Да.
Я нахмурилась.
— С тебя что, по блестяшке за каждое слово берут?
— А тебе за них платят?
Сначала я хотела было обидеться, но решила просто признать свою жадность.
— Хотелось бы.
По крыльцу управления вестником дурных новостей нервно вышагивал Гларан, на улицу он выбежал без верхней одежды и теперь отчаянно мерз, растирая руки и пытаясь согреть покрасневшие пальцы дыханием. Увидев командора, он быстро сбежал вниз и, пристроившись справа, заговорил, подстраиваясь под шаг Хельму.
— Отряд приехал полчаса назад. Требуют как можно скорее отдать им Деккара. Я напоминал про документы, но они не хотят меня слушать и требуют вас, — отчитался помощник, то и дело оборачиваясь ко мне.
