Саарурок и Анженика перевели взгляды, в указанном направлении. Там, где уже начинался сплошной песок, возвышался необычный забор из бронзовых столбов, украшенных узорами. Между столбами стояли тонкие прутья, охваченные голубым свечением.
— И что, это помогает от монстров? — спросил Саарурок.
— Более чем, — пожал плечами Боргин. — Они не могут пройти барьер. А те, что могли бы, живут глубже.
— А что будет, если барьер нарушится?
— Некоторые не очень приятные твари забредут на территорию воробьиной страны, — ответил Боргин.
— Черной Империи, — поправил Саарурок.
— Ах да, Черной империи. Забредут и разнесут какой-нибудь город, — Боргин сплюнул за борт.
Властелин опять посмотрел вниз:
— Барьер проверяют и держат в работоспособности? Ну что же, стране нужны заповедники, мы ведь современное государство.
Корабль миновал барьер, а пылевая буря все усиливалась. Чем дальше они углублялись в пустыню, тем сильнее дул ветер и меркло небо. Вскоре плотные облака окутали их со всех сторон.
— Пора садиться, командир, — проговорил Боргин. — Дальше лететь нельзя, эти бури страшная вещь.
Словно в подтверждение его слов, Летающий Корабль начало трясти и трепать от порывов ветра.
Саарурок дал команду опускаться. Снизившись, корабль тяжело бухнулся колесами на вязкий песок дюны и покатился по склону. Крылья сложились, а магический двигатель переключился на колеса, раскручивая их. Насосы откачали из шара воздух, и с помощью системы тросов он сложился в аккуратный рулон, который повис на веревках. Корабль довольно резво покатился по песку.
— Видишь, Анженика, вот за тем и нужны были колеса, — сообщил Саарурок.
Солнце уже коснулось горизонта и стало исчезать за дюнами. Боргин предупредил, что ночью продвигаться опасно, к тому же, буря крепчала. Корабль было лучше остановить и всячески укрепить, переждав до утра. Властелин прислушался к рекомендации. Корабль остановили у подножия дюны с подветренной стороны и использовали сдутый шар в качестве защиты от песка, накрыв им палубу, как шатром.
Когда солнце скрылось за горизонтом, пустыня как-то быстро и резко погрузилась во тьму. Вся команда сидела в столовой, прислушиваясь к завыванию ветра снаружи.
— Здесь, на окраине, тоже небезопасно, — нарушил молчание Боргин. — По ночам из глубины пустыни приползают огромные гусеницы, черные, как смоль, чтобы поохотиться. Особенно они любят время бури…
Саарурок хмыкнул:
— Ты это сказал, чтобы нас попугать, что ли, Боргин? У нас тут не лагерь бойскаутов и мы не рассказываем страшилки перед костром. Черные, как смоль, говоришь? Почему их до сих пор нет в моем зоопарке? Разберемся с магами, пошлю вас сюда ловить живность для моего зверинца.
