Аэрофотосъемка — верный помощник археолога, хотя она обогащает науку не золотом, не мраморными плитами, а фотографическими снимками и планами.
ЗАГАДКИ, КОТОРЫЕ РЕШАЕТ АРХЕОЛОГИЯ
Итак, мы заглянули в старинные гробницы, прошлись по улицам исчезнувших городов, мы почти коснулись вещей, добытых археологами.
Как загадочен и романтичен труд археологов, разыскивающих под землей следы исчезнувшей культуры! Понятен и простителен тот воистину суеверный трепет, который охватывает ученого, когда он видит, наконец, золотое изображение Тутанхамона с жезлом и опахалом в руках; когда он в Пазырыке достает из- под каменной насыпи великолепно сохранившихся лошадей, убитых более двух тысяч лет назад; когда он получает гипсовый слепок красавицы в одежде из тончайшей ткани — женщины, которая погибла под горячим пеплом в Помпеях. А сколько надо труда и терпения, чтобы, не повредив, извлечь из-под земли драгоценные находки, чтобы восстановить раздавленные землей вазы и разрушенные дома, чтобы определить назначение десятков предметов, которые на первый взгляд кажутся непонятными!
Но вот мы смотрим на статуи, орудия, жилища, обнаруженные и восстановленные археологами. Первое романтическое восхищение понемногу рассеивается, и мы задаем себе трезвый вопрос: что же прибавляют найденные археологами вещи к нашим знаниям о прошлом человечества? Неужели это только иллюстрация к уже известным фактам, известным нам и без археологии? Нет, конечно.
В середине прошлого столетия, когда археология стала превращаться из кладоискательства в науку, историю человечества начинали только с первого тысячелетия до нашей эры. У греческих писателей находили какие-то смутные предания о древнейших событиях, но на более или менее твердой почве исследователь оказывался лишь тогда, когда обращался ко временам слепого певца Гомера, к жизни греческих племен IX—VIII веков до н. э.
А ныне? Археологи раскопали города, возникшие в долинах Нила, Евфрата и Инда примерно пять тысяч лет назад; недавно они нашли еще более древние города, построенные людьми, которые не умели лепить горшки из глины, но уже делали великолепные чаши из мягких пород камня. Археологи обнаружили поселения людей, живших в ту пору, когда ледник еще нависал над Европой, когда в долинах Днепра и Дона бродили мамонты и когда наши предки делали из мамонтовых бивней опоры для своих шалашей. Археологи нашли кремневые орудия, созданные еще до великого оледенения — несколько сот тысяч лет назад. Вот насколько раздвинула археология хронологические рамки истории человечества!
