"Ему бы в эстраду, – подумал он и, сам того не ожидая, улыбнулся, но уж больно скромно, что бы никто не заметил."
И у него еще есть время. Он шагнул в направлении старых друзей, но сделав только шаг, остановился, словно громом пораженный.
"Эй, ты что это задумал? – снова раздался голос в его голове."
"Да что же ты такое?"
Его глаза быстро забегали, а руки задрожали так, что в какой-то миг казалось, будто бы пальцы не удержат портфель.
"Да что ты как тряпка, – словно пинок под зад выдал голос. – Раскис словно баба. Дружков старых вспомнил? Перестань. Возьми себя в руки! Ты же менеджер, в конце то концов."
"Да, я менеджер, – прошептал он осторожно, стараясь изо всех сил, что бы его не услышали, и потирая ладонью свободной руки область возле веска. – И, по-моему, я схожу с ума."
"Ой, да перестань ты уже, – напирал голос. – Неужели ты и в правду подумал, что сможешь вернуться к ним? Неужели ты еще веришь, что и раньше они могли проникнутся твоими чувствами? Ну посмотри же на них – словно стадо гиен у водопоя размышляют, как бы оттяпать кусочек от твоей тушки."
Он посмотрел в сторону рабочих. Некоторые и в самом деле бросали на него в большей степени безразличные взгляды. Но только единицы – хорошо знакомые единицы – будто бы посылали всю свою ненависть, всю свою горечь обиды в его сторону.
"Ты видишь это? – продолжал голос. – Ты замечаешь их взгляды, эти корыстные, эти полные злобы, зависти взгляды. Чувствуешь, как они жгут твою кожу? Как дырявят твое тело? Если таких друзей ты всегда желал – ну что ж, я не буду стоять у тебя на пути."
Словно пелена спала. Напоследок он еще раз бросил взгляд в сторону работяг и тут же предпочел скрыться подальше от их назойливых глаз.
– Что это с нашим большим начальником? – прохрипел Толян. – Какой-то он странный сегодня.
– Да мало ли, что там у него в светлой головушке творится, – ответил Андрюха–"Солнышко" и похлопал громилу по плечу.
– …а вот еще один.
Тут же все было отброшено в сторону – другой Андрюха приступал к новому анекдоту и, по всей видимости, это был последний до начала смены.
А в это время секретарша, на вид пережившая не одно поколение правящей верхушки, сидела с широко раскрытыми глазами и пыталась припомнить, когда такое случалось с ней в последний раз, и как она вообще поступала в подобной ситуации. Буквально минуту назад мимо нее, словно ураган, пронесся шеф с взлохмаченными волосами, болтающимся во все стороны галстуком и даже без обычного "Доброе утро!" Конечно сейчас было бы не плохо поступить так, как нашептывал ей личный опыт, а именно поднять трубку и поинтересоваться о распоряжениях на ближайшее время, но у нее почему-то не хватало на это духу. Этого она еще не знала так хорошо кок прежних, потому решила все пустить на самотек и посмотреть, что из этого получится, заскрипев пилочкой для ногтей.
