«Эко, небось, важные персоны, — подумал путешественник и вдруг понял, — так ведь это…»
Трактирщик смел крошки со стола тряпицей и обратился к Лефорту и Гордону.
— Как обычно?
— Да.
И тут же бегом куда-то убежал. Только дверь хлопнула.
«Эко он перед ними прогнулся», — подумал Игорь.
Улыбнулся. Рукой взял курочку и отломил крылышко.
Стол трактирщик гостям знатный накрыл. От разных блюд тот просто ломился. Ермилов даже слюну сглотнул.
«А ведь это шанс познакомиться», — подумал он.
Медленно поднялся из-за стола и направился к иноземцам. Отвесил поклон, так что чуть о край стола с непривычки лбом не ударился.
— Прошу прощения, господа, — обратился Игорь по-французски. — Не ожидал увидеть в этих краях земляков, — промямлил он, — разрешите представиться? — и, не дожидаясь положительного ответа, — Мишель де Ля Гранд. — На секунду задумался. — Путешественник. Даже, если так можно выразиться — авантюрист. Искатель удачи.
Ермилов уже потом подумал, что глупость сморозил. Как можно было на Кукуе иностранцев не встретить. Если бы он в кабаке вино хлебное остался пить, это одно, а тут в трактире, где одни иноземцы — его фраза прозвучала как-то глупо. Но ни Лефорт, ни Гордон на эту несуразность внимания не обратили. Лишь только Франц, обтерев салфеткой губы, поинтересовался:
— Что тебе нужно?
— Я, господа, голоден, — между тем продолжал Игорь, — не могли бы вы меня угостить? Во рту даже маковой росинки не было…
Гордон взглянул на стол, за которым только что сидел де Ля Гранд, и прыснул от смеха.
— Это точно, — произнес Патрик, — авантюрист. Эвон, как заливает, — проговорил он Лефорту по-русски, — во рту ни капли маковой росинки, а сам, Франц, глянь, на ногах еле стоит.
— Садись, земляк, — вдруг проговорил Лефорт, понимая, что де Ля Гранд вот-вот может пошатнуться и упасть на стол, тем самым испортив трапезу. — Из каких ты мест?
— Париж, — первое, что пришло в голову, брякнул путешественник, и после этих слов Ермилов плюхнулся на скамейку. Гордон отломил у цыпленка ножку и протянул.
— Ешь, бедолага.
Игорь впился в нее зубами.
— А он мне нравится, — вдруг сказал Патрик, — наглый. Авантюрист, он и есть авантюрист. Возьмем его с собой, Франц, а потом после разговора поймем, что с ним делать.
— Хорошо, Патрик.
Через пару дней, находясь в компании Гордона да Лефорта, попивая английский ром, Игорь впервые поинтересовался, о чем так спорили приятели в день их первого знакомства.
— Азов! — Молвил Франц Яковлевич.
