Рыбаки сказали, что крючком зацепили чью-то сетку и, естественна, полюбопытствовали, что в ней, и тут товарищ инспектор появился...
Делать было нечего, и Сергей отчалил от них. Он-то ожидал, что браконьеры будут убегать от него, а все оказалось очень просто. Попробуй докажи, что они браконьеры. Сколько раз, бывало, на рыбалке сам он зацеплял крючком чужую сеть...
Вечером приехал на «газике» Вологжанин. Обошел весь дом, задворки, даже не поленился взглянуть на «Казанку». Лицо у него стало довольным.
— У тебя тут порядок, — заметил он.
Несколько раз Сергей ловил его внимательный изучающий взгляд. А когда сели на скамью под четырьмя соснами, Вологжанин спросил:
— Как работа? Нравится?
— Привыкаю понемногу.
— Уходить не собираешься?
— Не подхожу? — напрямик спросил Сергей.
— Пока жалоб на твою работу не было, — сказал Иван Ильич и снова как-то странно посмотрел на Сергея. — Чего же не похвастаешься?
«И про это уже знает», — подивился Сергей и сказал:
— Если бы я их с поличным поймал... Говорят, не их сеть.
— Поздравляю с боевым крещением! — улыбнулся Иван Ильич. — Тут уж ничего не поделаешь: если отказываются от сетки и доказать невозможно, что это их орудие лова, приходится довольствоваться тем, что сеть конфискуем ... Только не рассчитывай, что все браконьеры так легко расстаются со своим добром. Федорова с Урицкого озера — он конфисковал триста метров промысловых сетей — подкараулили вечером на озере и топором прорубили дно у лодки... Чудом добрался до берега.
— У моей лодки дно железное...
— Это у тебя тут тихая гавань... Среди местных нет злостных браконьеров, а приезжих ты распугал... А вот на озере Заснежном что ни дом, то браконьер живет. Три года с ними воюем... А ты молодец! — взглянул на него Вологжанин. — Хорошо пишешь! Искренне, от души. И чувствуется, что очень природу любишь. Что же не сказал мне, что повесть написал?
Сергей ошарашенно уставился на него: он ничего не понимал. О чем это он?
— Ты что же думаешь, начальство журналов не читает? — засмеялся Вологжанин и вытащил из сумки потрепанную июньскую книжку журнала.
Сергей выхватил ее и, все еще не веря глазам, прочел название своей маленькой повести. Вот оно, наконец-то! Наверное, из редакции написали ему, но вся корреспонденция поступала на старый адрес. И радость, и растерянность охватили Сергея.
— Ты что, и не знал? — удивился Иван Ильич.
— Я так долго ждал этого, что, честно говоря, и надежду потерял.
— Надеюсь, следующая повесть будет о рыбинспекторе, об этом озере, а? — улыбался Иван Ильич. — Где еще такую красоту увидишь?
