Наталья опомнилась. Из телефона неслись короткие гудки. Надо же, разговор закончился, а она и не заметила!
Девушка зло сунула телефон в карман.
Вот про Мишку особенно нельзя вспоминать! Про веселые, дерзкие глаза, про упрямый нрав, про сумасшедшее увлечение загадками прошлого…
Она была к лучшему, та ссора перед отъездом. Раз начинать новую жизнь, так уж с чистого листа, не оставляя никому контакты и не беря их ни у кого.
И зря она в прошлом месяце так обрадовалась случайно встреченному на улице Вадику. Ну, посидели в кафе, поговорили об общих знакомых. Ну, узнала Наташа, что Михаил уехал, а куда – Вадик не знает…
Оборвалась последняя ниточка. Оно и к лучшему…
У калитки Алла щелчком отправила окурок в лопухи:
– Пошли, не до утра же тут стоять…
* * *
Давно Наташе не доводилось так злиться на себя – за нелепый, совсем детский страх.
Во-первых, вздрогнула, когда в прихожей, освещенной лишь стеариновым огарком, навстречу ей двинулась, словно паря в воздухе, темноволосая женщина. Лишь через несколько жутких мгновений Наташа поняла, что видит свое отражение в большом зеркале.
Во-вторых, в комнате, тоже полутемной, где горели свечи в бронзовом канделябре, она шарахнулась от хозяйки дома – да-да, в балахоне и остроконечной шляпе! Именно как на картинке!
Но тут же Наташа взглянула ей в лицо – и перевела дыхание. Ничего общего с ведьмой из сказок! Мягкое молодое лицо, не очень красивое, простое такое… действительно Агафья, до чего имя-то подходит!
Но голосок из детства тут же подсказал: «Ведьмы – они коварные, они кем хочешь прикинутся!»
Пока Алла негромко щебетала (передала привет от Серафимы Львовны, пересказала ее восторженные отзывы об Агафье), Наташа настороженно оглядывала обиталище ведьмы, старательно доказывая себе, что хозяйка дома – обманщица.
Это освещение – специально для них с Аллой. Успела Агафья, как машину в окно завидела, выключить лампочки и зажечь свечи. Для таинственности.
Чучело филина под потолком – фу, безвкусица! Правда, эти стеклянные глаза из полумрака смотрятся страшновато… надо признать, да, действуют…
Стол с набором лабораторной посуды, стеллаж со всякими бутылочками и баночками… даже горшочки глиняные стоят… А ничего антураж, впечатляет. Хотя реторты, колбы и прочие пробирки, наверное, из набора «Юный химик»…
Тут на полке над столом шевельнулось что-то живое. Послышался сиплый выдох – то ли стон, то ли мяв. И полосатый кот, только что проснувшийся, сел и сверху вниз презрительно уставился на гостей.
