* * *
Кейза застала мальчика в кровати — тот сидел, откинувшись на стену и скрестив ноги, и смотрел прямо перед собой. На появление ведьмы Кристофер никак не отреагировал. Кроме него, дома никого не было.
Кейза помедлила, оценивая позу мальчика и выражение лица, после чего подошла и тяжело опустилась на кровать Марики прямо напротив него, ровно в том месте, куда он смотрел до того. Кристофер вздохнул и отвел взгляд в сторону.
Некоторое время они молчали.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила наконец Кейза. Мальчик ничего не ответил.
— Марика сказала, что ты болел.
Кристофер слабо поморщился.
— И что вы видели волка.
Он поморщился еще сильнее.
— И еще она чем-то расстроена.
Кит резко тряхнул головой, откидывая челку со лба, и впервые посмотрел на Кейзу.
— Это она сказала?
— Нет. Это мне так кажется. Но чаще всего мне кажется правильно.
Кит снова посмотрел в сторону.
— Так что у вас тут произошло?
Мальчик опустил взгляд и стал сосредоточенно ощипывать шерстяные нитки на своих носках.
— Кристофер, — настойчиво позвала Кейза.
Он тихо вздохнул.
— Я испугался, — еле слышно пробормотал Кристофер.
— Чего? Волка?
Кит кивнул.
— Ну и что? Это очень правильно. Было бы странно, если бы ты не испугался волка, который вышел из Леса в нескольких шагах от тебя.
Кит вскинул на нее глаза, и они были пронзительно черными.
— Но Марика не испугалась! — почти крикнул он.
— Очень даже испугалась, я думаю.
— Нет! Она не дрожала от страха, как я! И не валялась потом с температурой! И еще… — голос Кристофера сорвался.
— Что?
— Она меня закрыла собой, — прошептал Кристофер. — От волка. А я сидел, как истукан, и не мог даже пошевелиться. Выходит, я — трус.
Кит замолчал и опустил голову.
— Кристофер, — тихо позвала Кейза и слегка подалась вперед. Кит глянул на нее из-под челки. — Марика сама — волк. Она не испугается волка, даже если столкнется с ним нос к носу. Она вообще мало чего боится, и я не скажу, чтобы это было хорошо. Человек должен бояться. Иначе он не научится ничего ценить.
— И что же я ценю, раз так испугался? — грустно спросил Кит.
— Ты ценишь свою жизнь. Это куда лучше, чем бездумно разбрасываться ею направо и налево.
— Но Марика ничем не разбрасывается. Она просто храбрая.
— Марика — это Марика, — жестко отрезала Кейза. — А ты — это ты, Кристофер, и то, что ты, выросший в городе мальчик, испугался волка, не страшно. А вот то, что ты расстраиваешь Марику — очень нехорошо. Может, Марика и храбрее тебя — так что же, ты хочешь ее за это проучить?
