Принц не растерялся: тут же размахнулся, бросил монетку, а как только она упала в плавучую кучу валежника и затерялась в ней, произнес негромко:
– Хозяин озера, даруй мне неуязвимость!
Ответа Беньямин не получил: остров продолжал плыть мимо нас – величественно и неторопливо.
– Теперь моя очередь, – я тоже бросила монетку и попала! – Хозяин озера, даруй мне удачу в любви, – произнесла одними губами и тут же почувствовала, как к щекам приливает румянец смущения.
Лу размахнулась почти одновременно со мной, отправила в полет какую-то сверкнувшую в лучах заката брошь, и начала загадывать свое желание…
– Ах вы мелюзга! – раздался громкий возмущенный вопль бастарда, – что ж вы молчите, что остров появился! А ну, расступитесь!..
Принц, я и Лу тут же потеснились, выстроились друг за дружкой, а Леонард, чтобы не упустить свой шанс, быстро бросил на остров свой дар и зашевелил губами, загадывая желание.
Эйнорран подлетел, оттолкнул Лео плечом так, что тот почти упал в заросли, замахнулся, метя в остров чем-то громоздким и увесистым…
– Хочу, чтобы мой род… – закричал он, отправляя в полет золотой кубок, – возвысился и стал...
Договорить бастард не успел.
Его подарок шмякнулся с хрустом в сухие ветки, проломил их, ударился, судя по звуку, обо что-то твердое, и тут всплывающий остров начал подниматься вверх!
– Бежим! – мгновенно сообразил Лео, схватил Луизанну за руку и потянул ее вверх по склону. Мы с Беном бросились следом, на ходу оглядываясь себе за спины.
Там, у самого берега, происходило что-то невероятное!
Остров уже полностью поднялся над водой, под ним обнаружился столб воды, перемешанной с песком, ряской, стеблями трав… У этого столба вдруг появились глаза – огромные, водянистые, без зрачков. Но отчего-то было понятно, что смотрят они прямо на бастарда!
Поперечная трещина перерезала столб чуть ниже глаз, принялась расширяться и углубляться, образуя огромную пасть…
– Хозяин озера! – пискнула Лу. – Похоже, ему что-то не понравилось!..
– Эйнор! Беги! – принц на бегу схватил меня за руку, помогая преодолевать крутой склон и одновременно окликнул своего брата.
Бастард, похоже, не услышал и бежать не собирался. Он воздел руки вверх, зашевелил губами, в воздухе над его головой засветились какие-то руны – видимо, Эйнор заготовил их заранее, а теперь наполнял силой.
– Что он делает?! – вскрикнула я, оглядываясь через плечо.
Это движение оказалось роковой ошибкой: я тут же споткнулась, начала падать, увлекая за собой напарника, который и не думал отпускать мою руку.
