– Держись, Нель! – вскрикнул он, но удержать равновесие мне не удалось: ноги подломились, и я начала падать лицом вперед.
В этот момент время внезапно замедлилось, все вокруг меня словно увязло в густом киселе, да и я сама стала двигаться медленно, словно улитка…
Множество событий происходили почти одновременно!
…я продолжала падать, у меня из-за пазухи вывалился выданный куратором амулет;
…Беньямин, который находился чуть выше по склону, разворачивался, пытаясь сесть на попу и не упасть на меня сверху;
…снизу, от берега, несся, набирая силу, пугающе-низкий гул, постепенно превращаясь в оглушительный рев!
Еще два удара сердца – и мои согнутые колени встретились с землей. Бен оказался сидящим у моих ног и обхватил меня за талию. Я одной рукой оперлась на его плечо, другой – зачем-то схватилась за амулет…
И снова пара толчков пульса в ушах… Мы с напарником встретились глазами, потом он поднял взгляд вверх, глянул мне через плечо. Его глаза расширились от ужаса, и я снова начала поворачивать голову, чтобы посмотреть, что же так испугало Бена, и откуда доносится этот ужасный рев, напоминающий шум бурной и полноводной горной реки, падающей с огромной высоты на камни…
Картина, представшая перед моим взглядом, оказалась ужасающей!
Огромный, как десяток дубов, сложенных воедино, водяной столб начал клониться в сторону бастарда, собираясь обрушиться на берег и на нас опасным грязевым потоком!
Эйнорран бежать не пытался. Он стоял, запрокинув голову вверх, и беззвучно открывал и закрывал рот, то ли требуя исполнения своего желания, то ли пытаясь как-то остановить угрозу.
Я вдруг поняла со всей ясностью, что не успею и не сумею остановить эту массу воды с помощью Дара, а значит – мы обречены!
Мне вдруг остро захотелось домой, в родные Озерцы, в самое безопасное место на свете, которое я только знала – на сеновал во дворе у матушки и батюшки…
Продолжая бессознательно сжимать амулет, я представила себе нас с Беном там, на сеновале, где с детства помнила каждую дощечку и каждую щель между бревнами. Представила косые розовые лучи закатного солнца, в которых танцуют золотистые пылинки. Словно вживую уловила сладко-острый запах сена, медленно опустила веки...
– Нель! Что происходит? Где мы?! – голос напарника вынудил меня снова распахнуть глаза.
Но поверить им я смогла не сразу!
– Святая Чаша! Мы… перенеслись?! – я уставилась на Бена, который выглядел не менее растерянным, чем я. – Но как?..
