Ощущение было неприятное, и Белла приподняла ее руками.
— Хмм… — вдруг послышался голос.
На секунду девочке показалось, что он звучит из ее собственной головы. — Я вижу, ты умна. В тебе есть храбрость, самоотверженность и упорство. Эти качества присущи…
— Если ты отправишь меня в Гриффиндор, мерзкая половая тряпка, клянусь, я достану тебя и разорву на тысячу мелких клочков! — отчаянно прошипела Белла.
— Нет, похоже, я в тебе ошиблась, — оскорбленно проговорила шляпа. — Слизерин!
Чувствуя, как сердце подпрыгивает от радости, Белла рывком сорвала с себя шляпу, небрежно кинула ее на табурет и чуть ли не бегом направилась к своему столу.
— Осторожнее, девочка! Мне все-таки уже не двести лет! — разгневанно крикнула шляпа ей вдогонку.
— Ура! Белла с нами! — воскликнула Дромеда и кинулась сестре на шею, умудряясь при этом еще и радостно подпрыгивать. — Я так рада!
— Я тоже! — пылко отозвалась Белла, расплываясь в глупой счастливой улыбке.
— Поздравляю, Беллатриса! — к ней вдруг подошел какой-то парень лет пятнадцати. — Меня зовут Джимми Оливер. Я староста Слизерина. В этом году ты первая, кого распределили к нам, — с этими словами он протянул ей руку, и Белла ее пожала.
Все, кто сидел за столом, торжественно похлопали.
— Эй, Беллс, иди сюда! — крикнул кто-то с другого конца стола.
Белла обернулась на оклик и увидела Рудольфуса.
Обрадовавшись, она двинулась в его сторону.
— Ты куда? — удивилась Дромеда, вероятно ожидая, что Белла сядет с ней.
— Только скажу пару слов друзьям.
— Каким еще друзьям? — ахнула сестра, провожая ее недоумевающим взглядом — Откуда у тебя друзья?
— Садись! — подвинулся Рудольфус, освобождая ей место.
— Ну что? Испугалась? — поинтересовался Барти.
— Вот еще! — фыркнула Белла. — Стану я бояться какого-то старого кандибобера!
— Рабасу бы твою уверенность, — усмехнулся Рудольфус, — я даже отсюда вижу, как он дрожит.
Впрочем, Рабастан напрасно беспокоился. После некоторых раздумий, шляпа и его тоже отправила в Слизерин, равно как и того белобрысого мальчишку, который сидел с ними в лодке.
— Ну наконец-то! — обрадовался Рудольфус, когда распределение закончилось и последний первокурсник занял свое место за столом Когтеврана.
Он с вожделением посмотрел на сверкающие золотые блюда, которые пока что были пусты.
В этот момент со своего места за учительским столом поднялся директор школы профессор Дамблдор. Белла моментально узнала эту популярную личность, многократно видя до этого на фотографиях.
