Белла сделала все, как было велено, но из палочки вдруг пошел едкий красный дым.
— Ох, нет! — мистер Олливандер чуть ли не силой вырвал палочку у нее из рук. — Это слишком. Поищем что-нибудь среди драконов.
Расстроенная двойной неудачей, Белла нахмурилась.
— Попробуйте вот эту. Сердечная жила дракона, двенадцать дюймов, боярышник.
Девочка взмахнула палочкой, но ничего не произошло.
Олливандер снова направился к стеллажам, и, на этот раз, принес десятка два-три коробок, но снова ни одна из палочек не выбрала Беллу.
— Что ж, ничего страшного, — терпеливо проговорил мастер, — должна же быть здесь палочка, с которой Вы поладите.
Он сходил к стеллажам еще несколько раз, но тенденция все никак не менялась. В какой-то момент это, видимо, озадачило даже самого Олливандера, потому что он в задумчивости застыл посреди магазина.
— А, что если ни одна палочка не выберет меня? — с опаской поинтересовалась Белла.
— О нет, — не поворачиваясь, возразил он. — Еще ни один волшебник не ушел отсюда без палочки. — Подождите, я сейчас приду.
И, протиснувшись между шкафами, мастер исчез из виду.
Он отсутствовал так долго, что Белла устала стоять и присела на один единственный стул в углу магазина.
— Вот! — наконец появился Олливандер, держа в руках не коробку, а красивый деревянный футляр на золотых петлях.
— Эта палочка была изготовлена более сорока лет назад, но, сколько бы волшебников не брали ее в руки, так никого и не выбрала, — с этими словами он сдул с футляра пыль и открыл крышку.
Внутри лежала палочка, не похожая на все остальные, видимо, сделанная по старому образцу. Она была темного, почти черного цвета, с нелакированным корпусом, выполненным из материала, похожего на кость, и даже форма ее была какая-то странная, не такая идеально прямая, как у всех остальных, точно в ней был какой-то дефект.
Но Белле палочка почему-то сразу понравилась, и ей вдруг очень захотелось, чтобы именно она ее выбрала.
— Сердечная жила дракона. Корпус из грецкого ореха, очень прочный и жесткий, двенадцать целых и три четверти дюйма, — с придыханием проговорил Олливандер, аккуратно извлекая палочку из бархатной вкладки.
Белла осторожно взяла ее и почувствовала, как та идеально легла в руку.
Девочка сделала легкий взмах, и из кончика посыпались холодные зеленые искры.
— Да… — заворожено протянул Олливандер. — Все-таки она дождалась своего хозяина. Поздравляю вас, мисс.
Белла не могла оторвать от своей волшебной палочки влюбленного взгляда.
