Поздно вечером, когда гости уже разошлись, Человек по свойственной ему традиции пил чай перед сном, сидя на кухне. Кот был рядом, а перед ним стояло наполненное до краев молоком фарфоровое блюдце.
– Не жалеешь? – спросил Человек.
– Давно пора, – сухо ответил Кот и посмотрел в окно, в котором при свете электрической лампы отражалась пара больших желто-зеленых глаз, полных подрагивающей влаги.
Человек сидел на деревянном мостке вечернего озера, свесившимися ногами ощущая тепло воды, согретой жарким июльским днем. Кот лежал рядом, подобрав под себя лапы, и загипнотизировано следил за поплавком, мирно раскачивающимся на водной глади. Клева не было, о чем говорило пустое ведро, поэтому к удочке, закрепленной на перилах, Человек вскоре утратил всякий интерес.
– Ты счастлив? – вдруг спросил Человек.
– Чё? – переспросил Кот, дернув ухом, не выходя из состояния сосредоточенности.
– Да я так, что-то пришло в голову, – смутился Человек, – просто пытаюсь найти определение слову счастье.
– Забей в поисковике, да посмотри толкование, – не отвлекаясь от процесса рыбалки, ответил Кот.
– Здесь сеть не ловит, – сказал Человек.
– Удочка, я смотрю, тоже, – отстраненно произнес Кот.
Человек театрально вздохнул, навязчиво намекая, что хотел бы продолжить разговор. Кот, почувствовав это, сделал внутреннее усилие и произнес:
– Слушай, сколько бы ни существовало определений, как бы это состояние ни пытались объяснить, одно я могу сказать совершенно точно: счастье очень мимолетно. Поэтому это чувство нельзя осознать, его можно только испытать.
– Вот и я так думаю, – с готовностью подхватил Человек, – само слово «счастье» только характеризует состояние, но не определяет.
– И что с того? – спросил с небольшим раздражением Кот, поняв, что его собеседник не ограничится услышанным, – тебе так нужна определенность в этом вопросе?
– Да не то чтобы…, – Человек на мгновение задумался, немного нахмурившись. – Просто я недавно столкнулся с коротким, но очень емким определением слова «счастье» – это значит быть довольным. Но получается, что это не так.
– Так, не так, – начал заводиться Кот, – что тебя вдруг на словоблудие потянуло?
– Не знаю, – пожал плечами Человек, – может, то, что быть счастливым и быть довольным все-таки разные состояния и важно отличать одно от другого.
– Кому важно, тот отличит и размышлять на эту тему не будет.
– А ты отличаешь?
– Конечно! И если использовать язык аллегорий, чтобы ты понял, то счастье – это…Поплавок! Дергается! – возбужденно воскликнул Кот, увидев, как тот резко ушел под воду, сильно натянув леску.
