-- Ну что там, Билли?
-- Не знаю, -- угрюмо ответил индеец. -- Вы слишком шумите. Я слышу только вас.
Он не хотел говорить майору, что давно уже потерял надежду выбраться отсюда живым, и только надеялся, что встретит смерть лицом к лицу, как и полагается воину.
-- Нужно идти, -- буркнул он.
Датч кивнул и снова взвалил на себя Панчо.
-- Я пойду сам, -- прохрипел тот.
-- Пусть он перенесет тебя через мост, а дальше сам попробуешь идти, --возразила Ана.
-- Мост? Здесь, в джунглях? -- поразился Датч.
-- Это просто ствол большого дерева поперек русла реки, -- пояснила девушка.
Датч снова кивнул и двинулся вперед.
Через сотню шагов они действительно увидели толстое высохшее дерево, лежавшее поперек каменистого русла.
С помощью Аны Датч осторожно перенес Панчо на другой берег и оглянулся на Билли, который вдруг остановился на середине моста.
Майор хотел было окликнуть его, когда по джунглям прокатился крик, предсмертный крик... Панчо вцепился в плечо Датча. Его глаза побелели от страха.
-- Что это было? -- простонал он.
-- Дилан... -- прошептал Датч. -- Это кричал Дилан... Надо уходить. ЖивоПошли, Билли!
Но индеец, казалось, не слышал его. Еще несколько секунд он стоял неподвижно, потом решительно швырнул автомат в реку.
-- Билли! -- снова позвал его Датч, уже догадываясь, что индеец никуда отсюда не уйдет.
-- Пошли, пошли, -- торопила Ана, увлекая за собой майора и Панчо.
Они бросились в заросли вслед за ней. Панчо держался за Датча, но шел сам.
Билли тем временем медленно стащил с себя куртку и тоже бросил ее в реку. Потом вынул огромный, похожий на мачете, нож, и острием провел на груди кровавую полосу. Лицо его было бесстрастно, он стоял, в ожидании смерти, крепко сжав в одной руке нож, а в другой -- старинный амулет, который всегда носил на груди.
И таким же бесстрастным оставалось его лицо, когда из-за густых деревьев на мост одним прыжком вымахнуло некое отвратительное существо... Билли даже не пытался понять что это такое. Это было выше его понимания. Сейчас было важно только одно -- умереть в бою, а не стать жалкой добычей неумолимого хищника. И Билли, подняв нож, ринулся в свою последнюю в жизни схватку.
Боевой клич индейца утонул в низком чудовищном реве пришельца...
x x x
Датч, Ана и Панчо уже было отошли на четверть мили от моста, когда услышали боевой клич Билли и грозный рев преследовавшего их дьявола. Они с ужасом переглянулись.
-- До вертолета недалеко, -- голос у Датча был хриплый и неестественный. -- Мили три, не больше.
