– Не стоит тешить себя ложной надеждой, Третий, – ответил ему доктор, – у всех десертов разный срок годности.
– А что ты сделал ради спасения своих чувств? – тихо спросил Лёша, обратившись ко Второму.
Все мужчины кроме доктора еле заметно вздрогнули.
– Подожди, одноногий, – остановил его Третий, – что ты имеешь в виду?
Юноша, удивлённый таким необычным обращением, резко наклонил голову вниз и дрожащими руками задрал подол платья; правой ноги действительно не было, вместо неё красовалась культя – мерзкая на вид, однако аккуратно заштопанная по всем правилам ампутации.
– Я спрашиваю, что он сделал для того, чтобы влюблённость не скатилась в безразличие, а переросла в любовь? – недовольно спросил он, опустив подол.
– Ещё один, – рассмеялся сосед Третьего, – доктор уже который год твердит, что любовь живёт своей жизнью.
– Как это? – удивился Лёша.
– Совсем просто, молодой человек, – ласково прохрипел Сейович, – и если бы вы чаще посещали наши сеансы, то овладели бы этим знанием куда быстрее и не задавали бы сейчас эти глупые вопросы… впрочем, вам тут совсем не место.
– Увы, одного джентльмена с двумя головами мне удалось переспорить всего пару минут назад, поэтому прийти раньше бы никак не получилось.
– Ах, – улыбнулся доктор, – вы один из тех мечтателей, что приходят за ответом к Лектору? Я, как его непосредственная тень, уверяю вас, что не остаться навеки в этом зале намного труднее, нежели в первом. Напугать человека легко, мы с рождения дрожащие трусы, а ты попробуй его рассмешить, чтобы он от души рассмеялся или растрогай до такой степени, чтобы слёзы бежали по щекам не от страха, а от радости или умиления. Страх вечен, но примитивен.
– Правильно, доктор, – кивал Второй, – я полностью согласен. Вы, молодой человек, – обратился к Лёше, – так и знайте, что страсть должна быть сильна настолько, чтобы продержать любовь как можно дольше, а как страсть уйдёт, так и любовь испарится.
– Бросьте эти пошлости, – поморщился Третий, – любовь древнее вашего разврата, она всё равно победит, несмотря ни на что.
– Я считаю, что любовь, как и любой бывалый воин, хороший стратег и тактик, но ей также требуется надёжная поддержка с вашей стороны, – заявил Лёша, – сама по себе она не продержится и упадёт в воды безразличия.
– Ересь, – отмахнулся Первый. – Я, вот, ничего не делаю, как жил, так и буду жить, и всё прекрасно. Двадцать лет душа в душу! Нет, ну бывает, что спорим, ругаемся, даже о разводе говорим, но всё равно никуда друг от друга не уходим.
