У Джона и Элизабет было двое взрослых детей: дочь и сын. Дочь звали Изабелл (почти как мать) и в этом году ей исполнится восемнадцать. Сын – Джордж, был младше сестры на два года. Дети очень уважали своего отца и любили мать. Всегда прислушивались к советам родителей и редко давали им поводы для огорчений.
Вуды жили в большой квартире на десятом этаже Нью-Йоркской многоэтажки. У каждого члена семьи была своя комната, а также общая гостиная, столовая и кухня. Немного американцев могли позволить себе жить так же, а те, кто и жил, чаще всего были обременены пожизненными кредитными обязательствами. В стране царила суета и безработица. Граждане ещё не успели оправиться от Великой депрессии, как появилась новая проблема – чёртовы япошки. Напавшие однажды, рано утром, на военную базу Перл Харбор, что в штате Гавайи.
Надо было быть очень продуманным и хитрым человеком, чтобы среди всего этого беспорядка и неразберихи, сохранить финансовый достаток и даже его преумножить, как это сделал мистер Джон Вуд.
Большинство людей в Америке жили хуже, что тут сказать. Да, на питание заработать, способен был каждый, но комфортная жизнь… нет, сэр. Кризис, есть кризис – что для единиц прибыль, то для всех остальных всегда убыток, ничего не поделаешь.
Поздним воскресным утром, семья Вудов собралась за большим обеденным столом. Негритянская прислуга старательно накрывала на стол, мистер Джон отец семейства, водрузив на нос очки, читал газету. Элизабет чутко следила за действиями нигеров, чтобы не дай бог, не дотронулись до готовой еды своими черномазыми пальцами. Изабелл и Джордж, как и полагается детям, опаздывали к столу.
– Дети! Идите завтракать! – в третий раз, повелительно провозгласила Элизабет.
– Щас, мам!; – Уже иду, мам! – Раздалось поочерёдно из разных комнат.
– Джон, оторвись уже наконец от своей газеты! Ну что там такого важного может быть? – проворчала Элизабет.
– Сейчас, милая, сейчас. Тут пишут, что Советы окончательно перешли в наступление после победы в Сталинграде.
– И что? – равнодушно спросила жена.
– А то, что часть акций из нашего портфеля надо срочно продавать. В связи с изменением положения на восточном фронте, неминуемо поменяется и состояние на фондовой бирже. Я должен связаться с нашим брокером, пока ситуация ещё не так очевидна. Поверь, если делать всё правильно, то к моменту, когда русские перейдут в наступление уже за пределами своих границ, вполне реально, как минимум, утроить наши активы.
