Но наконец мы все-таки поехали дальше, шарабан подпрыгивал, дребезжа старческими голосами и бутылками, и вот подкатил к реке, стремительно несущейся среди плакучих ив.
- Вода! - завопили все.
- Порткоул! - пропел мой дядюшка.
- А где ослы? - спросил мистер Уизли.
И, пошатываясь, они выбрались из шарабана и с гиканьем зашлепали по воде - вода была холодная, прозрачная, бурлящая. Мистер Франклин, пытаясь станцевать польку на скользких камнях, дважды свалился в воду.
- Не так-то просто, - с достоинством произнес он, отряхиваясь на берегу.
- Вода холоднющая! - кричал кто-то.
- Чудесная!
- Теплая, как пуховая перина!
- Тут лучше, чем в Полткоуле!
И сумрак, тепловатый и мягкий, опустился на три десятка необузданных, мокрых, пьяных, плещущихся в воде мужчин, забывших обо всем на свете на этом краю света - в западной части Уэльса.
- Эй, кто там есть? - крикнул в небо Уилл Сентри пролетавшей мимо дикой утке.
В поисках рома для согрева они остановились у "Гнезда отшельника".
- В тысяча восемьсот девяносто восьмом году я играл за Аберавон, сказал Эноху Дэвису незнакомец.
- Врешь, - ответил Энох Дэвис.
- Могу показать фотографии, - ответил незнакомец.
- Поддельные, - ответил Энох Дэвис.
- Да у меня дома фуражка есть; хочешь покажу?
- Краденая.
- Да приятели подтвердят, - в бешенстве закричал незнакомец.
- Подкупленные, - ответил Энох Дэвис.
По дороге домой в темноте, мерцающей бликами лунного света, старина О. Джонс начал готовить себе ужин на примусе посреди шарабана. Мистер Уизли от дыма закашлялся до посинения.
- Остановитесь! Я задыхаюсь, я сейчас умру! - кричал он.
Мы вышли прямо в лунный свет. Таверны поблизости не было. Вынесли оставшиеся ящики, примус, самого старину О. Джонса, поставили все это посреди поля и сели кружком, пили пиво и пели песни, а старина О. Джонс готовил пюре и жарил колбасу, и луна проплывала над нами. Там-то я и заснул, привалившись к всхолмленному дядюшкиному жилету, и слышал сквозь сон, как Уилл Сентри кричал плывущей в небе луне:
- Эй, кто там есть?
ПОД СЕНЬЮ МОЛОЧНОГО ЛЕСА
(Пьеса для голосов)
ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА:
Первый голос
Второй голос
Капитан Кэт
Первый утопленник
Второй утопленник
Рози Пробет
Третий утопленник
Четвертый утопленник
Пятый утопленник
Мистер Мог Эдвардс
Мисс Мевенви Прайс
Джек Блек
Мать Вальдо
Вальдо, мальчик
Жена Вальдо
Мистер Вальдо
Первая соседка
Вторая соседка
Третья соседка
Четвертая соседка
Мать Матти
Первая женщина
