В подвал вернулся ближе к вечеру. Сели ужинать. Светланы не было, Захарка сообщил, что у неё первая зарплата сегодня. Стали осторожно расспрашивать Степана, «как там, в ментовке?» «Вопрос закрыт, претензий ни к кому нет, – ответил он. – Ничего запрещённого при наркоше не нашли, и его выпнули из отделения». Степан ждал объяснений от деда Пети, но тот не пытался оправдываться. Упрекать старика в том, что тот привел с собой мента, Степан не хотел.
Он наблюдал, как Бабзин раскладывала по тарелкам еду, когда на пороге, отряхиваясь от снега и стуча каблуками по половику, появилась Светлана.
– Вот гад, подлец! – крикнула она прямо от двери. – Но своё я забрала у этого пижона!
Увидев, что Степан дома, она сбавила обороты:
– Привет, Стёпа, ты как? Отпустили?
– Без проблем. У тебя-то что стряслось?
– Представляете, что захотел работодатель? Держит денюжку за спиной, а сам тянется ко мне. Ну, вы поняли.
– А ты? – Зина шлёпнула пюре на очередную тарелку.
– А что я… Я ему по тестикулам острой артикулатио генусом. Простите, мальчики, за подробности!
– Что такое? Чем и по чему? – вскричала Зина.
– Коленкой по бейцам! Я угадал? – и деда Петя захохотал во все горло. – Только латынь откуда знаешь?
– Нифига я не знаю. Это ещё в юности с подружкой выучили, по приколу было пацанов дразнить. Короче, закончилась моя работа, – Светка подошла к трубе отопления, стала греть руки. – Вот, Захарка, две четыреста с копейками. Пересчитывай, записывай да клади в сейф от меня две тысячи сто на житие-бытие нашей первобытной общины. Триста беру на личные расходы. Завтра пойду объявления расклеивать. У тебя в группе желающие язык изучать были? – Светлана положила на стол перед Захаром заработанное.
– Кстати, Захар. Я тут шла домой и думала – помирись с братом. Мой тебе совет. Плохо так жить! Какой он ни есть, а брат твой. Хоть и не сможешь претендовать на квартиру, но помирись. Вдруг это он подстроил на тебя нападение? Хорошо, что ты почти не пострадал и удалось всё вернуть. А если повторится?
– Здра-асте, Света, я ваша тётя! Сама же говорила «воюй за квартиру», – Захар даже остановил пересчёт денег. – Степан, ты бы как поступил?
Степан на мгновение задумался, неуверенно протянул:
– Трудно сказать. Думаю, попробовал бы помириться.
– Ага, я тоже думаю одно, а получается другое. Сколько всего на нас свалилось в последнее время.
Зина положила порцию пюре и на свою тарелку. Села рядом со Степаном:
– Так это, Захарка, хочется верить, что не в порядке вещей. Жизнь мудрёно устроена. Сплошное карабканье, но надеяться всегда надо на лучшее, что не для того человек создан, чтобы только страдать. Не всё в руках его…
