– Как вы тут умудряетесь что-то отыскать в этом беспорядке? – спрашивал я, жадно рассматривая все вокруг.
– Гению беспорядок не страшен.
– Скромный вы, однако, человек, – радостно заметил я.
– А то! Все что нужно знать образованному человеку – я знаю. Отвечу на любой вопрос. Задавай!.. Нет ничего такого, чтобы я не знал.
– А что это у вас такое?
Я взял какой-то скрюченный предмет с оттопыренными в стороны крыльями.
– Вожусь с этим делом уже вторую неделю. Ничего не выходит. Это ангел… Я занимаюсь гончарным делом, иногда леплю статуи и рисую.
– О! Это очень интересно.
Младший брат поставил водку и стал показывать мне свои работы. Мы начали осмотр с самых больших его работ. Потом перешли на картины и, наконец, на посуду. Как бы не казались величественными и красивыми его скульптуры и картины, все они померкли перед его посудой. Она была так проста и хороша собой, рисунок на ней казался мне настоящим, не вычурным, как на тех картинах, и передавал чувства младшего брата. Я был особенно щедр на похвалу только тогда, когда рассматривал расписанные тарелки и чашки.
Я считал самым благоразумным человеком в этом доме старшего брата; но он плохо слышал. Приходилось кричать и надрывать горло. Со средним братом можно было побеседовать разве что о бабочках и цветочках. Разговаривая на другие темы, он начинал зевать. Поэтому общение с младшим братом мне понравилось больше всего.
Я так же замечал, что он веселел со мной.
Мне отчего-то невыносимо захотелось поделиться своими переживаниями с младшим братом. Мне захотелось похвалить его братьев.
– Я вчера весь день наблюдал за Еким Иванычем. Он такой молодец! Такой пожилой, а сколько работы переделал! Настоящий богатырь!.. А еще я заметил, что ваш старший брат помимо того, что силен и вынослив, еще очень хороший и добрый человек.
Все это я говорил радостно и взволнованно, с приятным трепетом внутри.
– Ты вот сказал о брате, и мне сразу в голову пришел один случай, тридцатилетней давности… Как-то раз я пришел с женой к нему в гости. Я тогда еще жил отдельно и свободно… Привел я ее значит, и попросил подождать меня. Я уже не помню, зачем мне нужно было уйти… После, через час где-то, я возвращаюсь сюда, и не доходя до двери слышу крики Екима. Забегаю я значит в дом и вижу, как моя жена прячется за перевёрнутым столом, вся согнутая, с испуганными глазами, а Еким закидывает ее картошкой. Я тогда озверел. Я ему сказал, что больше не желаю его видеть…
