Но, так или иначе, пили они все поголовно – и дети и старухи и уж, конечно, взрослое население.
По пути к стойбищу мужики охотились, если встречали зайцев или куропаток, но целью путешествия было, конечно, пить водку. Захмелевший Шурик захотел сделать Раечке подарок – настоящую якутскую кухлянку – этакую оленью шубу до пят и с капюшоном.
Ходить в ней в поселке было, конечно, нельзя – это как эскимос из зоопарка. Но вот зашла возжа под хвост!
– Давай меняться, – предложил Шурик главному якуту, – я тебе пять бутылок водки, ты мне – кухлянку!
– Не, – качал головой якут, – кухлянка наше знамя – не продается.
Разгорелась отчаянная торговля, за которой с азартом следили с той и с другой стороны.
Ставки повышались. Но якут был упрям. Национальная гордость, да и все!
– Да у тебя той гордости – целая юрта!– кипятился Шурик, и вдруг решился:
– На! – крикнул он в сердцах, – снимая свой овчинный полушубок. – Меняю! Ты только представь – ну приедешь ты в поселок в кухлянке. Кто ты такой? На тебя, как на слона в зоопарке смотреть будут! А тут – ты в цивильном полушубке. Начальник! Уважаемый человек!
Слово «начальник» подкосило якута. Начальников они уважали. От них зависела их жизнь.
–А, давай! – крикнул якут, снимая совсем новую кухлянку со стены – и не забыл старец добавить – пять бутылок водки!
Сделку обмыли. Уже в машине Раечка задумчиво спросила: – А в чем ты завтра на работу пойдешь?
Две недели Шурик в пятидесяти градусные морозы ходил на работу в осеннем пальто. Затем начальник прииска, услышав об этой истории, и одобрительно хмыкнув, велел выдать ему из складских запасов новый полушубок. Кухлянку Раечка так ни разу и не одела – висела на стене. Но было приятно – Шурик шубу подарил.
… Пришла весна, отступила полярная ночь. В ослепительном якутском солнце сверкали снегом сопки, потекли по дороге лужи, хотя все равно было двадцать градусов мороза, но что это за холод после пятидесяти! – ходили нараспашку и многие без шапок. После зимы – счастье! Но настоящее счастье наступило летом. Полярный день. Солнце не заходит. Лишь слегка приглушает ночью свой свет.
В полночь Шурик будил уже задремавшую Раечку, и они шли в сопки за грибами. Северные белые грибы росли все лето и везде. Они набирали полную корзину, валились на траву и смотрели в безоблачное небо. И мечтали о том, что вот еще немного поработают, ну года два – три, подзаработают много денег, уедут на чью-то родину – или Раечкину, или Шуркину, купят дом – непременно дом, не квартиру, и проживут в нем всю жизнь, целуясь и обнимаясь ( при этом, конечно, они целовались и обнимались)! И если страсть их раскаляла, прямо на сопке делали еще кое-что! А кого стесняться? Вокруг бескрайний простор и бескрайнее небо!
