«После уроков».
Одна фраза – а как по-разному звучит для учащихся и учителей.
Одним «после уроков» несёт освобождение из кокона знаний, задач, вопросов и ответов, вопросов без ответов. Вдруг ослабевают путы, трескается гладкая скорлупа, но ещё крепки чары сонного царства знаний. Ещё не явился Звонок-Освободитель, который подкрадётся и гаркнет: «Пора!» И тогда – шум, грохот, безумная и безрассудная радость. Ветер в ушах, ветер в голове. Жизнь – начинается!
Другие же после уроков плетутся на педсовет или проверяют тетради, и будни становятся скучней и безрадостней. Путы учительских обязанностей всё так же сильны, а выкрашенные масляной краской стены – не скорлупа, их не пробьёшь. И нужно всё привести в порядок, разобраться в теоремах, задачах, параграфах и упражнениях, словно кропотливо расплести спутанные мотки пёстрой пряжи знаний.
После уроков Вяльцев явился к Удальцовой и, не застав её, направился в столовую. Там взял запеканку с чаем, подсел за учительский стол, где коллега рассказывала прелюбопытную историю о непроверяемой безударной гласной в слове «город». Оказалось, её муж лет тридцать назад, ещё школьником, нашёл проверочное слово: «междугородний». И доложил об этом своей учительнице. Та лишь открыла учебник русского языка, нашла «город» в списке словарных слов – и развела руками. А недавно их дочь-второклассница отдала домашнюю работу папе на проверку. И среди словарных слов оказалось «город». Пришлось супругу ещё раз блеснуть своими знаниями. Столько лет прошло, а учебники так и не исправили.
Слушая семейный анекдот и расправляясь с запеканкой, Вяльцев отметил, как много было в ней изюма. Видно, боясь внезапной проверки, директор подвинтила гайки везде, даже в столовой. «РУО нечаянно нагрянет, когда его совсем не ждёшь», – подумал-пропел Вяльцев, а вслух произнёс:
– Я вот думаю, что правильней писать не «повар», а «повор». Обе гласные – «о». От слова «воровать», а на «варить».
– Ну и шутка у вас, Андрей Александрович.
– Какие там шутки. Обратили внимание, сколько теперь изюма в запеканке? В тот самый день, когда исчез Тосин, я в столовой съел два куска – и ни одной изюмины. В двух кусках – ни одной изюмины. Каково, а? А последнее время у нас в столовой чуть ли не английский пудинг выпекают.
– Андрей Александрович!..
Довольный своим фрондёрством, Вальцев доел обед и снова отправился к директору. Виктория Дмитриевна была на месте, и он начал с объяснений:
