Опасность отрезвила его, и он сумел оценить происходящее. Человек пятнадцать немцев длинной шеренгой шли на него, беспрерывно строча из автоматов. Они его не видели и стреляли неприцельно. Бежать, бежать, оторваться от них — сейчас это главное. Не выпуская из рук пулемета, Денис нырнул в кусты, по-пластунски пополз прочь от надвигающегося ужаса. Над головой вжикали пули, падали срезанные ими ветки. За спиною, совсем, казалось, рядом звучало:
— Шнель, шнель!..
Кто-то сильно дернул его за плечо. Вскрикнув, он обернулся и понял, что задержала его брезентовая сумка — она застряла между двумя деревьями. Денис сбросил сумку, в ней что-то металлически звякнуло, тяжело стукнуло о землю.
«Диски! Это же диски», — пронеслось в сознании, и сразу панический страх отпустил его.
Почему он должен удирать, имея два диска? Это же столько пуль!
Он не чувствовал пальцев, пока перезаряжал пулемет. Его колотило не то от страха, не то от возбуждения. Но как только понял, что пулемет готов к стрельбе, успокоился.
Впереди, за кустами, не видно никакого движения. Огляделся. Сзади увидел просвет — поляна. Сообразил: выгоднее всего залечь по ту сторону поляны. Перебежал ее, залег за деревом на опушке.
Неподалеку слышался говор вражеских солдат, командные слова: «линкс», «рехтс»… Однако ни влево, ни вправо никто не двигался, вражеские солдаты топтались на месте, выжидали или совещались. Затем в подлеске послышалось шуршание. На поляну вышли немцы в стальных круто выгнутых касках и длинных зеленоватых шинелях. Выстроившись шеренгой, они скорым шагом устремились вперед.
Пока Денис, ошеломленный увиденным, гадал что делать, солдаты достигли середины поляны.
«Что же я… Надо стрелять», — мелькнуло в мозгу.
Денис нажал на спусковой крючок и повел дулом справа налево. Еще не успели надломившиеся фигуры упасть на землю, как он повел вздрагивающим дулом в обратную сторону.
В центре шеренги грузно бежал высокий полный человек с рыжими космами и тяжелыми гранатами у пояса. Уже потом, когда Денис вспоминал о пережитом, он понял: одна из гранат, а может несколько сразу взорвались от прямого попадания пули. На месте бегущего гитлеровца вспыхнул яркий пучок пламени. Оглушенный Денис поднял пулемет, оставшийся диск и пошел, пошатываясь, в глубь леса.
