Дурацкая женщина. Сборник рассказов | страница 23



С каждым годом праздник в глазах старухи выцветал. Отчаянно она гнала мысли о тех еловых ветках, которые будут бросать ей вслед.

– А где же муж твой, Кристина? – спросила Божена, с трудом усаживаясь в низкое мягкое кресло возле огня.

– Вернется скоро. За вишневым соком пошел. Утром выяснилось, что мне нельзя пить большую часть наступающего года.

Новость о будущем внуке почему-то не обрадовала старуху. На какую-то долю секунду вдруг показалось, что её это не касается.

Из своей комнаты прибежал Колька в обнимку с большим разноцветным танком. Тут же грохнул его на пол и повис на подлокотнике кресла, в котором сидела бабушка. Старуха с тоской посмотрела на игрушку. Собственное детство чумазое и голодное трепыхнулось в памяти. Она вдруг увидела внука тем соседским мальчишкой, который пнул надкусанное яблоко, не желая поделиться с ней.

– Папа с мамой только сегодня тебе танк подарили? – спросила она, стараясь вновь увидеть комнату ясной.

– Да, Бо! А где твои подарки? Ты же несла мне кульки!

Только сейчас старуха вспомнила, что оставила пакеты на крыльце. Собиралась встать, но тут же передумала.

– Папа занесет. Бабушка уже старенькая. Бабушке тяжело будет.

Мальчишка еще пару секунд посверлил её своими колючими материнскими глазенками и с визгом плюхнулся возле поверженного танка. Повернул рычажок на пульте, наблюдая, как завертелись беспомощно опрокинутые кверху колеса.

Пламя в камине затрещало. Блики на почерневшей каменной кладке заметались, подключая комнату к своему взволнованному танцу. Тень от склоненного над игрушкой мальчика задергалась и, как показалось Бо, даже вытянулась. Старуха заерзала в кресле, пытаясь прилечь на спинку, чтобы распрямить грудную клетку, которая будто давила на сердце. Раздалось гудение игрушечного моторчика и тут же на правую ногу в длинном вязаном чулке наехала ожившая тяжелая штуковина. Божена только открыла рот, чтобы сделать замечание внуку, как тот сорвался с места и выбежал из комнаты:

– Папа пришел! Папа, принеси бабушкины конфеты!

Действительно, в соседней комнате хлопнула входная дверь, а по ногам прошелся холод. Бо услышала голос сына, шепот невестки и нетерпеливый топот внука. Сама она отяжелевшая раскинулась в кресле, закрыв глаза, чтобы не видеть, как прыгают стены.

– Мама? – встревоженный голос раздался над самым ухом. Божена открыла глаза и увидела склоненного над ней Степана. Шерсть на воротнике его дубленки промокла и склеилась торчащими иголками.