По существу, при форсировании Днепра наши воины проявили массовый героизм. О нём трудно писать – его нужно было видеть. После войны, на протяжении многих лет, выступая перед молодёжью в школах, на этих, да и на других встречах я рассказывал о солдатах нашей дивизии, своей батареи, которые мужественно сражались в годы Великой Отечественной войны. Но, когда дело доходило до подвига тех 15 героев одной роты, то в глазах слушателей я видел сомнение, но документально подтвердить ничего не мог. Ведь такого случая, чтобы звание Героя Советского Союза было присвоено сразу 15 воинам одной роты, ещё не было, да, видимо, больше и нет в истории войны.
Каждый год в глазах слушателей я видел сомнение в подлинности моего рассказа.
Проходили годы, десятилетия, и сомнение моих слушателей по поводу пятнадцати Героев постепенно, с годами, как это ни парадоксально, укоренялось и во мне. Как же так? Ведь это чудовищно, что я непосредственный участник тех событий – потерял веру в себя. И вот уже встречаясь с молодыми, я перестал рассказывать им о том подвиге. Мне почему-то тоже стало казаться, что этого не было, а если и было, то, наверное, совсем по-другому. Вот так сомнения «большинства» передаются «меньшинству».
Но вот через 42 года у меня наконец-то появилась возможность расставить точки на «и». Боевой друг прислал мне из Харькова заметку, опубликованную в газете «Труд» от 2 декабря 1983 года (сейчас находится в госархиве г. Людинова). В ней повествуется о подвиге пятнадцати Героев одной роты нашей 75-й гвардейской дивизии.
Ломая сопротивление врага, мы всё дальше продвигались вперёд, на запад. Уже освобождены Киев, Минск, Могилев, Житомир и тысячи мелких и крупных деревень и сёл, Впереди – Польша, а там – и логово фашистов, Германия.
Глава 16. Ловушка, в которую
попал полк
На подступах к городу Калинковичи фашисты дали нам сравнительно небольшой бой, а потому вдруг неожиданно отступили. Была тишина и такое ощущение, что войне конец.
Полк побатальонно тронулся походным маршем. Шли по заболоченной местности, углубившись в лес по одной – единственной дороге. Неожиданно, как град, на наши головы обрушились мины и снаряды. Слева и справа ударили немецкие пулемёты и автоматы. Полк попал в ловушку. Разрывные пули, ударяясь о стволы деревьев, создавали впечатление окружения.
Снаряды и мины ложились кучно и прицельно по всей дороге и лощине. Появилось много убитых и раненых. Одни просили о помощи, другие падали замертво. Паника дала возможность фашистским автоматчикам расстреливать нас в упор. Кони не повиновались, застревали между деревьями. Бессмысленные потери были велики. Нельзя было вести полк без хорошо организованной разведки боевого охранения.
