***
Звучала музыка, сквозь ряды палаток со всевозможными явствами и заморским товаром тянулась песня. Незнаком был капитану этот музыкальный инструмент, и незнаком язык. Но она! Она была прекрасна…
Она танцевала подле одной из палаток, а люд нёсся мимо, не обращая внимания… Она была горда, и не стеснялась танца или того, что на неё заглядывается не каждый. Королеве не обязательно внимание, чтобы быть королевой. Он подошёл к ней, заговорил с торговцем рядом…
– Продаёте изюм ?
– Продаю, – с охотой торговец стал насыпать ему изюму в бумажный конус.
– Песни у вас красивые. Я таких не слышал ещё…
– И девушки, девушки тоже красивые. Вот дочка моя…
Капитан обернулся. Она стояла перед ним. Он даже не заметил, как она подошла. В отличие от всех других девушек, вблизи она казалась ему ещё прекраснее....
Три дня и три ночи они бродили по улицам восточного города, разговаривали обо всем на свете и любили друг друга так, как благоверные супруги не полюбят за всю жизнь. Но об одном он ее не предупредил… Он не хотел, чтобы она плакала и совсем не упомянул то обстоятельство, что когда его корабль нагрузят товаром, а моряки вдоволь нагуляются в кабаках и выспятся, он отчалит прочь и больше никогда не вернётся. Но как же он не хотел, чтобы она плакала! Он решил для себя, что на четвёртую ночь он исчезнет в водах океана вместе с командой и своим кораблём, а она даже не вспомнит о нем наутро. Она также будет танцевать на базаре, зазывать покупателей в магазинчик отца, найдёт себе достойного человека в мужья, и никогда-никогда не будет тосковать о капитане корабля с далеких берегов. Так думал глупый капитан…
И вот эта четвертая ночь настигла его. Штормило. В бездне из синевы, звезд и морской пены, в которую погрузился порт, он с командой отвязывал тросы, отдавал приказы…
«Отдать концы!» – взревел он. Корабль отшатнулся от причала и поплыл, и следом, в порту, до которого было уже не дотянуться, раздался крик. Это она бежала вдоль суши за кораблём, заламывала руки и звала капитана по имени. За ней бежал старый торговец, умоляя ее вернуться домой…
– Айза! – плакал торговец. – Моя Айза! Вернись!
Она миновала причал и бросилась вслед за судном капитана, она боролась со штормом, дождь бил ее по лицу, а море забирало к себе, тянуло на дно, хватало за руки… Ее отец ринулся в воду следом за ней, а с другой стороны, с корабля, капитан уже плыл к Айзе.
Айза тонула, но ни один из мужчин не мог ее спасти, они были далеко, когда стало уже слишком поздно. На борт субмарины капитан вытащил мёртвую девушку. Отец девочки набросился на капитана, он кричал, угрожал ему ножом, но потом отпустил… На том корабле никто не знал, что произошло тогда в точности, но поговаривают, что капитан наложил на себя страшную клятву отшельника. Команда отвезла его и труп девушки на необитаемый остров....
