Странное существо, отдаленно напоминающее человека, придавливало собой к дереву девичье тело. Скрюченное, оно прижималось и отстранялось, как толстобрюхая пчела, высасывающая нектар из цветка. Девушка отчаянно извивалась и билась затылком об дерево. А затем это существо заметило Сашу, повернулось к нему и оскалилось. Нечто неподъемное, внезапно возникшее внутри, придавило Сашу к земле. Он смотрел в эти сверкающие ненасытной похотью глаза и тонул в них. И он бы действительно утонул, если бы не какое-то размытое и черное, словно тень, пятно, появившееся из ниоткуда и снесшее оскаленное существо. Оно повалилось на землю и заелозило, пытаясь прикрыть наготу.
– Убирайся! Убирайся, мразь! – вскричало то пятно, оказавшееся человеком.
Существо на земле стало отползать, натягивая портки и бегая взглядом между Сашей и незнакомцем, в котором оно кого-то узнало, потому что в его глазах, до того смятенных, вспыхнула хищная ярость. Оно было волосатым, коренастым и жилистым, как шимпанзе, и сейчас оценивало шансы против двоих дерзких хиляков.
– Прочь! – вскричал незнакомец, и его крик разнеся эхом по всему лесу.
Тогда существо привстало и попятилось, шипя и ускоряя ход. Вскоре оно перешло на бег, а незнакомец еще какое-то время смотрел ему вслед, и в его округленных, налившихся кровью глазах сверкала неутоленная ярость.
Саша повернулся к девушке. Она сползла, прижимаясь спиной к стволу дерева, на корточки. Волосы, спутанные и замаранные грязью, падали на взмокший лоб. Бескровное, заостренное голодом лицо посмуглело от пыли, по щекам тянулись две светлые бороздки, оставленные слезами. Полы ее изорванного платья в цветочек сползали обратно к ногам. Полураскрытые глаза уставлены в никуда. В них был какой-то мертвый стеклянный блеск. Она сидела неподвижно. Незнакомец, видимо, опасаясь того, что девушка умерла, решил подойти к ней, но, как только он сделал шаг, она встала и побрела, пошатываясь, куда-то в лес, словно бы в случайном направлении. Саша пошел за ней, но незнакомец, вытянув перед ним руку, его остановил.
– Ей надо помочь, – Саша двинулся вперед, но рука не опустилась. – Мы не можем ее так оставить! – повысил он голос.
– Как и помочь, – сказал незнакомец, и стало ясно, что возражать ему бесполезно.
Саша, проводив бессильным взглядом исчезающую за деревьями девушку, опустился на землю.
– Поверить не могу, я просто стоял и смотрел…
– На всех страх действует по-разному. Кто-то столбенеет, кто-то пятится назад, кто-то наоборот идет в наступление, – незнакомец подал Саше руку. – Леша.
