– И сколько их было всего? – после затянувшейся паузы напомнил о себе Михаил, вновь шагая за отцом.
– Кого?
– Ну, раскулаченных этих…
– Много. Но тебе лучше у матери спросить об этом.
– Спрошу.
Они опять замолчали и шли долго, не разговаривая.
– До Шайтана пойдём, или затишок какой присмотрим, где рыбка водится? – нарушил молчание отец.
– Тебе лучше знать, ты ж у нас Сусанин, – подковырнул Михаил отца. – Веди, куда нацелился.
– Тогда дойдём до скалы, где я рыбачил в те времена, когда бараки строил. Под камнем в те годы водилась всякая рыба – и язь, и окунь, и щука.
– Ты решил показать мне бараки, которые построил в молодости?
– Хотел посмотреть, что от посёлка осталось. На базаре знакомого как-то встретил, так он сказывал, будто на месте селения одни развалины виднеются.
– А что вдруг потянуло тебя развалинами полюбоваться? Или надеешься клад отыскать?
– Дурак ты, Мишка, всё-таки, хотя и вымахал выше меня ростом. Разве можно любоваться пепелищем людского очага? Можно ли радоваться разрушенному гнезду? Удивляюсь я, как могла появиться такая паскудная мысль в твоей зрелой голове?
– Об этом я как-то не подумал, – чистосердечно признался Михаил. – Прости.
– А ты, сынок, научись не путать местами язык с мозгом, тогда и прощения просить не придётся.
– Не понял?
– Что тут непонятного? Сначала подумай хорошенько, а потом давай волю языку. Так-то вот. А вообще-то, по правде говоря, засвербело у меня побывать в том месте, откуда начиналась просека всей моей жизни. Повспоминать, поразмышлять у костерка, заодно поучить тебя уму-разуму, да поведать о том, чего ты ещё не знаешь. Нужно успеть раскрыть перед тобой все семейные тайны. Это не прихоть, это долг каждого родителя перед своим чадом. Каждый человек должен знать свое родословие со всеми подробностями. По крайней мере я так понимаю. Ты вот после службы морской взовьёшь хвост трубой и умчишься в неведомые края. Ничего другого не останется мне, как вспоминать лишь, что сына моего Мишкой звали.
– Слова у тебя какие-то заунывные, батя, – усмехнулся Михаил. – Ты же сам недавно сказал, что ещё не стар и крепок. Думаю, не раз ещё поудим рыбку, поразмышляем о жизни.
– Может и не стар, может и поудим ещё. Только вот вряд ли подвернётся случай сходить в Шайтан. Один-то я не осмелился бы сунуться сюда даже сейчас. Места здесь глухие, опасно одному. Случись что со мной – никто не поможет. А навестить это место я просто обязан.
– Почему?
– Не торопись вопрошать, а торопись слушать, – ответил отец загадочно и умолк надолго.
