– Ну, всяко бывает… – неопределённо отозвался Кацапов-старший. – Напрокат берут, к примеру, когда покрасоваться перед девками шибко хочется. Или подделки льют из свинца или олова…
По голосу чувствовалось, что ему будет не по себе услышать сейчас подтверждение своих слов.
– Бать, ты хоть слышишь сейчас, что говоришь? – Михаил пронзительно заглянул отцу в глаза. – Разве способен твой сын на такой дешёвый трюк? Не ты ли мне талдычил с детских лет, что жить надо по совести и без обмана? Что честность и справедливость должны стоять на первом месте?
– Ну, говорил… – признался отец. – Так ведь почти три года минуло, как ты живёшь в другом мире. Мог измениться. Домашний пёс и тот звереет, когда попадает в бродячую стаю. Ты ведь словом не обмолвился о своём Ушаке, вот я и подумал, что это забава у тебя такая. Для чего-то утаивал от нас с матерью свою награду? А тут в один момент – раз! И будто оглушил.
– Не переживай, батя, медаль моя настоящая, – заверил Михаил отца. – Я честно исполнил интернациональный долг, как ты когда-то в Монголии. За это и награждён. Об этом я планировал поговорить с тобой на рыбалке. Мы ведь сходим поудить рыбку?
– Обязательно, – подтвердил отец и глаза его потеплели.
Михаил сходил в дом, принёс коробочку для медали, в ней лежало удостоверение.
– На, убедись, Фома неверующий.
Отец развернул маленькую красную книжицу, нацепил на нос очки, принялся читать шёпотом. Мать с полотенцем на плече, вытянув шею, внимательно вслушивалась в слова.
В это время зашла Галка, принесла стопку высвободившихся тарелок, поставила на стол, и незаметно кивнула Михаилу головой, пригласив на выход.
Ему стало понятно, что у Красиковой есть к нему разговор не для посторонних ушей. Михаил проследил, как женщина, проходя мимо парней, направилась на улицу.
Спустя полминуты он отправился за ней.
– Мишаня, ты куда? – спросил Саша Атёсов. – Тамада требует продолжения банкета.
– Я сейчас вернусь, – сказал он. – Посмотрю расписание автобусов на остановке. Его в нашем посёлке меняют семь раз на неделе.
– А вы пока можете посмотреть вместе с батей удостоверение к медали, а то некоторые засомневались в её подлинности.
Михаил вышел за ворота на улицу, Галка стояла через дорогу, подпирая плечом тополь.
– Если у тебя вопрос ко мне – спрашивай. Если разговор – то здесь, дорогая моя женщина, не самое лучше место для интимной беседы, – вежливым голосом произнёс Кацапов и притворно улыбнулся.
– Пока вопрос. Но если твой ответ меня устроит – можно подумать и о разговоре.
