Мишка узнал, что сопровождавший их офицер – капитан третьего ранга, направлен в Египет военным советником уже второй раз. Первый раз его местом службы был Порт-Саид, теперь вот Суэц, откуда идёт руководство кораблями и лодками, находящимися в Красном море. Что в функции военного советника входят не только рекомендации руководителям египетского флота по проведению военных операций, но и личное участие в запланированных атаках. Он может находиться на иностранной лодке во время атаки рядом с её командиром и отдавать команды.
Ещё он узнал, что «третий», с которым он связался в день трагедии – это и есть его земляк, о котором обмолвился Матулас в начале разговора, и что по возвращению в Североморск мичман лично представит ему отважного и находчивого матроса Кацапова. А ещё спасённый военный советник поклялся представить Мишку за геройский поступок к ордену Красной Звезды, как только выйдет из госпиталя.
Все эти события прошли через сознание Мишки, как сон…
… Полгода он провёл на берегу Суэцкого залива. Второго оператора станции у них так и не появилось, но на замену Васи Панкова прибыл новый водитель, который был и за охранника, и за снабженца, и за повара. К тому же в его обязанности входило обеспечение безопасного быта: борьба со змеями, скорпионами, рыжими комарами, клопами и мухами, которые постоянно лезли в рот и в нос, мешая работать…
– Подъезжаем! – раздался зычный голос проводницы. – Готовимся к выходу! Не забываем свои личные вещи!
Мишка заглянул в соседнее купе, спросил:
– Пелагея Карповна, моя помощь принимается?
– Нет, Миша, помощница у меня есть, слава богу, – пожилая женщина указала кивком головы на девушку лет шестнадцати-семнадцати. – Она согласилась загрузить меня в автобус.
– Вы тоже из нашего посёлка? – удивился Мишка. – Что-то я не встречал вас раньше.
Девчонка, красуясь перед бравым моряком, сначала одарила его смазливой улыбкой, затем ответила с подковыркой:
– К сожалению – нет, ваши лисы почему-то не оставили мне места в своих гнёздах.
– Наверно, они заподозрили в вас коварную конкурентку, – незамедлительно отпарировал Мишка, скорчив на лице жалкое подобие улыбки.
Девчонка явно хотела ещё посоревноваться в остроумии с ним, но Мишка, пожелав им с бабулей всего хорошего, удалился. Он догадался, что эта рыжеволосая пигалица, вероятнее всего едет до площади горисполкома, там пересаживает старушку на поселковый автобус, а сама следует до своего дома. Завязывать знакомство с ней Мишка не собирался. Девчонка была не в его вкусе. К тому же он решил прогуляться пешком до заводской площади, благо из вещей у него была одна лёгкая спортивная сумка.
