Михаил до вечера слонялся один по пустой квартире Афанасьева. Читал книгу и таращился в телевизор. Жены Виктора Петровича с дочерью не было – они вторую неделю отдыхали на одном их курортов в Сочи.
Афанасьев вернулся уже вечером. В руках у него был приказ на отпуск Кацапова и воинское требование на проезд в поезде.
На следующее утро с объёмной спортивной сумкой, которую одолжил ему Афанасьев, Михаил на автобусе отправился в Мурманск…
…Чего молчишь-то, рассказывай, что дозволено, – вывел Михаила из воспоминаний голос отца.
– Да тут и рассказывать, в общем-то, нечего, – заговорил вновь Михаил. – Представление к ордену затерялось где-то в пути, а оформить его повторно мой спасённый офицер отказался. Посчитал не царским делом исправлял чьи-либо недоработки. Вот так он оценил заслуги своего спасителя.
– Да-а, дела, – нахмурившись сказал отец.
– Вот такие дела, – повторил Михаил. – Этому человеку присвоили очередное звание и перевели в Москву, в генеральный штаб.
– И что было потом?
– Вступился за меня наш дальний родственник.
– Родственник? Как его фамилия? – с удивлением спросил отец.
Михаил рассказал всё, что услышал от Афанасьева.
– Вот так чудеса! – воскликнул отец, выслушав до конца рассказ сына. – Бывает же такое! Это его родителям ты посылку передавал?
– Прасковье Родионовне и Петру Семёновичу, – с теплотой в голосе подтвердил Михаил и, повернув голову к реке, вдруг радостно воскликнул:
– Батя, чего сидим?! У нас клюёт!
Он опрометью ринулся к удочкам. За ним поспешил отец, подхватив на ходу сачок.
Через пару минут в просторном садке бился килограммовый язь.
– С первым уловом, батя! – поздравил Михаил отца, вытирая ветошью с ладоней рыбью слизь и чешую.
– Славная уха получится завтра, если даже больше ничего мы с тобой не поймаем, – прозвучали слова в ответ.
– О чём ты говоришь? – весело рассмеялся Михаил. – Рыбалка только начинается.
И действительно, пока черная пелена ночи окончательно не заволокла всё вокруг, у Кацаповых в садке терлись друг о друга три язя и два леща, не считая молодой щучки, которую Михаил подцепил на спиннинг.
Укладываясь спать, отец сказал, подмигнув:
– Дивный вечер сегодня, удачная рыбалка, а это значит – всё идёт по-человечески и справедливо.
– Это точно, – улыбнулся в темноте Михаил. – Всё по-человечески. Всегда бы так.
Отец заснул быстро, а Михаилу не спалось. Он долго лежал с закрытыми глазами, слушая негромкий хмельной храп родителя.
