Через сорок минут Михаил Петрович вышел на станции «Боровицкая» и поднялся наверх. В центре города народу было довольно много. Машины на дороге перед выходом из метро носились одна за другой в противоположных направлениях. Задумываться здесь было нельзя.
Михаил Петрович прошёл по тротуару вдоль улицы небольшое расстояние и повернул за угол, немного поднялся вверх по перпендикулярной улице и вошёл в одно из многочисленных зданий, стоящих вплотную друг к другу. Проходящие по улице люди не обращали друг на друга никакого внимания.
Внутри здания вначале ему показалось темно, но глаза быстро привыкли к пониженной яркости освещения. За тяжёлой входной дверью было обширное помещение с высоким потолком и двумя лестницами по бокам в отдалении. Однако сразу за входной дверью стоял незаметный сперва человек в сером дешёвом костюме. Он встал на пути Михаила Петровича.
– Вы что-то ищете? – участливо обратился человек к вошедшему.
– Архив археологических артефактов, – ответил ему Михаил Петрович.
– Да, это здесь. Пожалуйста, – вежливо подтвердил человек и освободил дорогу.
Михаил Петрович прошёл вглубь здания и поднялся по правой лестнице на второй этаж. Через весь второй этаж проходил длинный коридор, который кое-где расширялся, образуя небольшие площадки, где стояли столик и два кресла друг против друга. По обеим сторонам коридора располагалось несколько дверей кабинетов, но номеров на этих дверях не было. Михаил Петрович уверенно подошёл и постучал в одну из таких дверей.
– Да, зайдите, – послышался голос из-за двери.
Михаил Петрович бесшумно открыл дверь и вошёл внутрь.
Кабинет был небольшой, но в нём имелись двери в смежные кабинеты, которые сейчас были закрыты. Посередине стоял широкий круглый стол со стульями вокруг, за которым сидел высокий и тонкий человек раннего пожилого возраста с тёмно-рыжими редкими волосами и внимательным взглядом. Хозяин кабинета машинально улыбнулся, увидев Михаила Петровича.
– Да, жду вас, – сказал он. – Я хотел кое-что с вами обсудить. Нужна будет ваша помощь. Без вас не обойтись.
– Слушаю вас, – ответил Михаил Петрович, садясь на стул на расстоянии четверти окружности стола от хозяина кабинета.
– Мне всегда было очень приятно работать с вами, – начал свою речь собеседник. – Вы опытный человек. На вас можно положиться. Но здесь такое дело, несколько необычное на первый взгляд, требующее осторожности и конфиденциальности. Короче говоря, никто об этом не должен знать.
