В доме Иван обнаружил склад с продуктами: ящики с консервами мясными и рыбными, во флягах хранились крупы, макаронные изделия, мука, растительное и сливочное масло. Иван записывал сколько он брал продуктов. На зиму Иван сделал большой запас хариусов, научившись у рыбака ловить простейшим способом. Из продуктов больше всего брал растительное масло и муку. И, конечно, пользовался тёплой одеждой: полушубком, валенками, меховыми брюками и т.д. Иван однозначно сказал, что если бы не наткнулся на базу партии, то погиб бы с голоду или замёрз. Самое главное — было заготовлено огромное количество дров на базе. Ночи в зимний период были очень длинные и трескучие. В светлое время читал имевшиеся книги по топографии, изучил все инструкции, условные знаки. Даже пробовал делать измерения теодолитом и нивелиром, таким образом прозимовал в одиночку почти полгода.
Начальник партии задал вопрос:
— В экспедиции работать хочешь?
— Согласен выполнять любую работу, — вымолвил обрадовавший беженец.
— Пиши автобиографию для приёма тебя на работу и заявление, с завтрашнего дня ты наш работник. На днях прилетит вертолёт со строительной бригадой, тебя научат работать топором, будете строить дом и баню к началу полевого сезона. Летом отправлю тебя в лучшую бригаду в твой Саянский заповедник, там сможешь очень хорошо заработать, чтобы домой возвращаться было не стыдно. Собираясь уходить, Широков проговорил, что есть одна проблема: радист сможет прилететь только через месяц, а по правилам техники безопасности не могу отправлять людей сюда без связи.
Иван стал спрашивать, какой вид радиостанций имеется в экспедиции, и пояснил, что в школе занимался в радиокружке и даже знает азбуку Морзе. Начальник партии от такой информации даже присел на походный стул, вспомнил, что радиостанция называется «РБМ». — У нас в радиоклубе была РБМ-К, я смогу на ней работать, присылайте. Широков сказал, что выходить на связь нужно всего один раз в день и сказал, что все позывные и частоты будут упакованы с радиостанцией.
Уходя, начальник партии поставил одно условие, что Иван напишет письмо родителям и отправит с экипажем.
— Дай знать родителям, что ты жив.
Иван согласился.
Через несколько дней прилетел вертолёт. Иван отправил письмо родителям, сообщив, что он работает радистом в Саянах в экспедиции на территории Саянского заповедника. Вертолёт доставил строительную бригаду и радиостанцию. Вместе с рабочими Иван натянул и установил антенну, и состоялся первый радиосеанс. Иван получил радиограмму и зачитал её всем, что завтра прилетит Широков на вертолёте с очередным грузом, просит подготовить вариант места расположения дома и бани, этим же вертолётом он улетит обратно. Впервые в жизни Иван почувствовал гордость в своих познаниях и востребованность школьных увлечений. Начались будни строительных работ, в первые дни Иван сильно уставал, и только здесь он почувствовал, что нужно учиться, получить специальность, захотелось получить глубокие познания в радиоинженерном направлении.
