— Нет! Не подходи ко мне!
Чужим, непонятным, опасным казался мужчина. И татуировки на выбритых участках головы выглядели теперь не глупыми, а зловещими.
— Лара, успокойся…
— Нет! Что за фигня происходит?! Что у тебя с руками?!
Он уставился на них с подчеркнутым недоумением, как бы невзначай делая шаг вперед. Смотрел так, будто впервые видел их… Он что, издевался над ней?
Лара разозлилась:
— Что происходит? Не увиливай! Что ты сделал со змеей?
Ким незаметно приблизился ещё на один шаг.
— Убил ее?
— Как именно убил?! — Лару трясло. Она с ужасом смотрела на его руки, словно ожидая, что они в любую минуту вновь загорятся.
— Магией убил, Лара. Заклинанием «вечной стужи».
— Что?..
Как ни приглядывалась, она упустила момент, когда эти страшные руки обхватили ее и прижали к широкой груди, скрытой под мокрой одеждой.
Крепко обнимая, проводник тихо произнес:
— Ты в другом мире, Лара.
То ли от волнения, то ли он что — то с ней сделал, но девушка обмякла в объятиях Кима, теряя сознание.
Ким бережно перенес ее на укромную поляну, куда до этого определил их вещи, вытащенные из реки магической петлей. Устроив Лару на воздушном матрасе, застеленном тонким покрывалом, накрыл полупрозрачным куполом их пристанище, не спеша занялся подготовкой к ночи и ужином. Теперь можно было не крыться — и он вовсю использовал свой дар.
И вскоре место для временного лагеря преобразилось: стало безопаснее — Ким выдворил за пределы купола всю живность, уютнее — охладил на несколько градусов и чуть подсушил воздух. Костер зажег магией, а не с помощью зеленых лиан, вымаканных в черной древесной смоле.
Прошло ещё немного времени — и над огнем забулькал целебный отвар. Кормить девушку Ким собирался вяленым мясом, прихваченным в дорогу, и фруктами.
Дождавшись готовности своего варева, перелил порцию в металлическую кружку. Сделал короткий пасс рукой — и жидкость остыла до температуры окружающей среды.
И только тогда он позвал:
— Лара… Лара, открой свои прекрасные глаза, нам поговорить пора.
Веки спящей вздрогнули — и на Кима взглянули затуманенные сном, но уже наполняющиеся беспокойством синие очи.
— Сразу говорю: успокойся, ты можешь вернуться домой.
Девушка вмиг приподнялась на локте. Отчаяние сменила заинтересованность.
— Когда?! Когда я могу вернуться?
Ким удивленно вскинул темные брови.
— И тебя не интересует наш мир? Причина, по которой ты сюда попала? Что, даже не прогуляешься, не осмотришься? Уже готова сбежать?
Лара, секунду подумав, пожала плечами.
