Много лет назад я услышала фразу: «Судьба ничего не дает дважды». Слова прочно засели в памяти, хотя я не увидела в них смысла. И вот спустя время я постигла всю мудрость сказанного. За свое нужно бороться. Мне довелось выжить. Спастись из плена и стать полноценной даже оставаясь ущербной. Я встретила мужчину. Своего мужчину. И я чуть было не потеряла его. Нашла в себе силы простить его за то, что сама себе надумала. Ведьма подтвердила то, что я и сама уже поняла. Закари не мог мне изменить. Он принадлежит мне точно также, как и я ему. И сейчас я стою на пороге не своей гибели. Нет. Тод заблуждается. Он дал мне шанс, сам того не понимая. Шанс стать абсолютно свободной и самой выбрать свою судьбу. Сегодня мой день. первый день моей новой жизни.
— И платье подходящее, — усмехнулась я и взяла невесомую ткань дрожащими от волнения пальцами.
Совершенно точно.
ЗАКАРИ
Наша команда рассредоточилась по площади. Наметанным глазом я смог заметить нескольких наемников, занявших выгодные позиции и следящими за толпой. Дорогие наемники. Но не лучшие. К утру сюда добрались еще несколько ребят из Монетска, которые умели казаться простыми зеваками. Не думаю, что для данной ситуации необходимо такое количество Меняющихся. Но понял, что буду благодарен каждому до конца своих дней. Инкубу говорить об этом не стану. Орехи подкидывать больше не буду. Это уже признание с моей стороны. Поймал кошачий взгляд и понял, что срок моей доброты будет недолгим. Ну, не смогу я всю жизнь упускать шанс подкалывать эту морду. Отплачу ему иначе.
Журналисты вносили смуту, настраивая камеры и репетируя речь. Здесь и впрямь собрались все кому не лень. Несколько групп старейшин из разных округов, представители немертвых под огромными зонтами, пара хамоватых ведьм с голодным любопытством осматривающих крупных мужчин. Одна из них подмигнула мне и хохотнула, когда я скривился. Что поделать, никто не любит ведьм. Ну, почти никто. Мой друг и лидер общины влип в одну из гадин. К счастью, она оказалась особенной. Впрочем, как и та девушка, что осталась в лесном доме. Ее бы я также не причислил к сорту сволочных ведьм. Скорее, они приятное исключение из железного правила. Не стоит связываться с ведьмами. Хотя бы ради выживания. Инстинкты заставляли нас ненавидеть проклятое племя на подсознательной уровне. А то, что койот взял у ведьм в долг, говорило о многом. Например, что Тод в отчаянном положении.
У самой ратуши установили подиум, более напоминающий эшафот. Не хватало только виселицы и мужика с тряпкой на голове. На деревянном постаменте разместили несколько стульев, разных по высоте, и укрыли их простынями с желтоватыми пятнами на не отглаженных углах, говорящими, что белье долго пролежало в каком-то комоде. Пахло свежим деревом и едкими специями. Видимо, после церемонии тут решили устроить праздничный обед и таким образом решили заглушить аромат несвежего мяса. Идиотизм. Здесь столько перевертышей, что скрыть зловоние из полевой кухни оказалось непосильной задачей.
