— Деневеро, — маг медленно повернул голову в сторону Гораса. — Моя собственность должна перейти в моё владение целой и здоровой. За каждый синяк или царапину ответишь собственной шкурой.
Отец подавился воздухом и попятился.
— Что будет с Эдвигом? — не выдержала Лина.
— О, тебя волнует этот щенок? — резко развернулся магистр. — Беспокоишься о нём?
— Беспокоюсь, ведь, Эдвиг — мой друг, — девушка встретила прямой взгляд мужчины и затаила дыхание. — Он не сделал бы ничего дурного. Наверное, переживал обо мне, хотел убедиться, что я в порядке.
— Я подумаю, — туманно ответил мужчина. — Благополучие мальчишки будет зависеть от твоего поведения, дорогая невеста.
— Уточните, милорд — я ваша невеста или — ваша собственность? Вы называете меня, то так, то этак, а, ведь, это совершенно разные статусы, — надо было бы промолчать, но Лина не справилась с горечью.
— Я заплатил за тебя две тысячи двойных золотых, — спокойно ответил магистр, — и послезавтра мы встретимся в Храме, где Единый заключит наш брак. Сама решай — кто ты. Я прикажу отпустить мальчишку, если ты дашь слово, что не будешь искать с ним встреч, передавать записки и планировать побег. Обещаешь не наделать глупостей до нашей встречи в Храме?
— Обещаю, — твердо ответила девушка. — Я не стану пытаться связаться с Эдвигом, и буду в Храме в назначенный день и час.
— Хорошо. Тогда — до встречи у Камня Судеб, дорогая, — мужчина окинул взъерошенную фигурку девушки внимательным взглядом, и вышел из комнаты.
Из Лины, будто, выпустили воздух — она без сил опустилась на диван, спрятав лицо в руках.
— Чего расселась? Марш к себе, видеть тебя не хочу! — отец решил сорвать на ней своё плохое настроение. — Одни неприятности от тебя.
— Те деньги, что ты получил за меня, — Лина выделила голосом, — не неприятности. Но ты всегда можешь их вернуть магистру, раз они не ко двору.
— Разговорилась? Совсем страх потеряла… Ну, ничего, муж научит тебя и послушанию, и покорности! — отец усмехнулся. — Отправляйся к себе, готовься к церемонии.
Мама ждала её в коридоре и сразу обняла, успокаивая.
— Мама, папа меня совсем не любит? — поинтересовалась Лина. — Почему он так со мной? За что?
— Девочка в семье только временно, — грустно ответила мать. — Она, рано или поздно, будет принадлежать другому мужчине, поэтому, отцы и не хотят привязываться к дочерям. Сама подумай, если бы ты была дорога отцу, смог бы он тебя продать, как кусок полотна, первому, кто заплатил больше? Смог бы, зная, что жизнь с магом — не только мёд и сахар? С самого вашего рождения он ни разу не брал вас с сестрами на руки, никогда не гладил по голове и не целовал. Он сразу держал себя с вами, как с тем, что не принадлежит ему, что — временное, понимаешь? Но я старалась любить вас за двоих.
