- Но ведь ничего существенно не изменилось, - посочувствовал Лумумба. - И сбор улик и опрос свидетелей никто не отменял.
- А если улики рассыпаются прахом после рассвета, а свидетель пыхает огнём?
- Выход один: самому научиться пыхать огнём и развеиваться в прах, - грустно усмехнулся наставник.
- Пробовал, - скривился инспектор. - Не хватило индекса.
- Это как?
- В английском законодательном акте есть такой пункт: каждый гражданин должен пройти обязательную проверку на предрасположенность к магии, - скрипучий голос бронзового орла заставил вздрогнуть всех присутствующих, включая полицейских у дверей и отсутствующего покойника. - И каждому присуждается определенный индекс. При достаточности которого гражданин может стать кандидатом, а со временем - получить магическую степень.
Страсти какие, - подумал я. - Просто разгул бюрократии.
С другой стороны, здесь должен быть исчезающе мал процент спылившихся...
- Сочувствую, - искренне сказал Лумумба.
- Это лишнее, - отвердел лицом Страйк. - Я подавал заявку исключительно по долгу службы.
- Уступка за уступку, - предложил Лумумба. - Я буду держать в курсе - лично вас - о ходе магического расследования, а вы взамен позволите мне опросить свидетелей из Букингемского дворца.
- Да пожалуйста, - фыркнул инспектор. - Сколько угодно! Если они снизойдут и соизволят - я буду только рад.
- Что, всё так плохо? - вторично посочувствовал Лумумба.
- Сами увидите, - пожал плечами инспектор и направился к выходу из гостиной. - Я пришлю вам список, - бросил он, знаком приказывая полицейским следовать за собой.
Четвертый раунд. Ничья.
- Итак, - возвестил наставник, как только за окном раздался гул двигателя полицейского автомобиля. - Игра начинается!
Деятельно потерев руки, он плюхнулся на стул и положил ноги в мягких туфлях на гроб. А потом повернул голову ко мне.
- Ты точно уверен насчёт обряда Аш'к-Энте?
Я удивился. Впервые, почитай, бвана полагается на мои суждения, не проверив версию лично. И обиделся: если полагается, то зачем переспрашивать?
Тем более что я не смог бы объяснить своей уверенности при всём желании: я просто знал, что в особняке произошли определенные возмущения магического поля, которые по каталогу АББА фигурируют как обряд Аш'к-Энте, сиречь: изъятие жизненной энергии у окружающих существ суккубом.
Поэтому на вопрос бваны я просто кивнул.
- Осталось выяснить, кто именно был этим суккубом, - подвёл итог Лумумба.
- Логично предположить, что сам Барсуков и был, - ответил я. - Точнее, есть. Где-то.
