Он был хитростью во плоти, искушением в физическом обличье, воплощением разрушения. Мое сердце предательски трепетало. Как глупый мотылек, оно хотело подлететь близко к огню, который сожжет крылья.
Он был выше меня. Я забыла это.
И он стоял так близко, что мне пришлось задрать голову, чтобы видеть его лицо.
Его убийственная улыбка стала шире, он окинул меня взглядом, прикусил губу, глядя на мою грудь, где сердце и легкие выдавали мои эмоции. Я скрывала их на лице.
— Переживаешь, маленькая охотница? — проворковал он.
— Не больше тебя, крохотный фейри, — ответила я, стараясь звучать бойко, но голос дрогнул.
— Эластру Ливото Хантер, — четко произнес он мое имя. — Иди в палатку и жди меня.
Я рассмеялась.
— Уже наглеешь?
Его глаза потрясенно расширились.
— Твое имя… разве это не оно?
— Конечно, оно, — я ехидно улыбнулась. — Ты слышал, как меня так звала мама.
— Но это не работает, — он выглядел потрясенно.
— Работает? Оно указывает, что ты обратился ко мне. Что еще он делало бы?
— Это твое имя? — снова спросил он, шагнув вперед, его лоб чуть не касался моего. Его крылья окружили меня дымом. Я переминалась, как заяц, гадающий, в какую сторону побежать. — Твое настоящее имя?
— Да, — я совладала с тоном. Я не думала, что он будет таким… неотразимым. Таким сильным. Таким непреклонным. Я выпустила его, не помня, каким сильным он был. А теперь я не знала, могла ли заставить его выполнить сделку. Могла ли вернуть его в ту клетку.
Часть меня не знала, стоило ли. Было ли правильно запирать живое существо? Но я видела, что он сделал с другими фейри в клетке. И они были ранены. Я видела, что он сделал с мышью.
Его лицо было в дюймах от моего, он заглядывал в мои глаза своими ярко-зелеными глазами. Я пискнула как мышь.
Он рассмеялся бархатным голосом.
— Сделка, — выдавила я. — Придерживайся сделки.
— О, конечно, — его улыбка стала дразнящей. — Ты меня боишься, маленькая охотница? Или хочешь меня? Жаждешь поцелуя?
Он растянул слово «поцелуй» так, что все нервы в моем теле встали дыбом. Он не ошибался.
— Я видела твою истинную природу, — напомнила я ему… и себе.
Он цокнул языком.
— То не моя истинная природа.
— Ты сказал, что исцелишь мою руку.
Он улыбнулся шире.
— Да, маленькая охотница, но я не сказал, когда.
Я ощутила, как кровь отлила от лица, но он рассмеялся и покачал головой.
Он нежно обхватил мою руку ладонями, размотал повязку на шине. Я вздрогнула от вспышки боли, скрипнула зубами, рука пылала.
— Я думала, правило один за одного, — процедила я, стараясь отвлечься от боли. — Как выбрались те существа?
