Подойдя к ступеням, ведущим к моему трону, Карлейн опустился на одно колено и склонил голову:
— Мой граф, как Вы и приказали — доставлена в целости и сохранности.
— В полной, — подтверждает Мария. — Насчет целости я бы еще поспорила, — указала она на свое лицо, — но это уже не вина Карлейна.
Теперь Мария переводит взгляд на Элеонор и широко улыбается.
— Мисс Флауэрс! Я так рада Вас видеть! — она бросилась на Элеонор с объятиями к ее же превеликому удивлению. — Мы думали, что Вы мертвы… когда Вы сбежали с гладиаторского городка, я думала, что больше Вас не увижу. Такой сюрприз!
— Я тоже рада тебя видеть, Карденас. Ты повзрослела. Так похорошела.
— А Вы вот нисколько не изменились, должна сказать! Ни одного лишнего года на лице! Думала, что вы будете выглядеть постарше, а вы… даже помоложе меня выглядите, признаться должна. Вы просто обязаны раскрыть мне свой секрет и дать рецепт омолаживающего крема!
— Насчет молодости не обещаю, — подходит к Кармен Аква, — но убрать вот это, — показывает Аква на свою щеку, намекая на побитое лицо Кармен, — могу без труда. Если позволите.
— Шутишь, малышка?! — обрадовалась Мария. — Я в твоем полном распоряжении! А точно вылечишь?
— Сто процентов!
Я оборачиваюсь к Карлейну, который все стоял, преклонив колено и склонив голову. Я подумал о том, что мог бы прямо сейчас его убить и, возможно, избежать сотен вероятных будущих проблем.
— Встань, воин, — говорю ему я — и он выполняет приказ.
— Что-то не так, господин? — спрашивает он, и его тело совершенно расслаблено. Я мог бы ему прямо сейчас вонзить клинок точно в глаз — и он бы даже не успел среагировать — он не готов к подобной атаке с моей стороны.
— Нет, Карлейн… всё хорошо. Правда… я выяснил, что в нашем городе обитает тот, кто сотрудничает с орденом убийц.
— С гильдией ассасинов?
— Что-то типа того, — я киваю. — Как бы ты решил эту проблему?
— С гильдией? Или с поиском их информатора?
Я выждал некоторое время, а затем ответил:
— С обеими.
Он опустил глаза, обдумывая мой вопрос.
— Если прикажете, то я разберусь с этим.
Я киваю.
— Возьмусь прямо сейчас.
Бросаю взгляд на окно.
— Сейчас уже поздно, — говорю. — Возьмись завтра. Приволоки ко мне их сообщника. Того, кто сотрудничает с убийцами. Эту подлую крысу…
— Будет сделано, — обещает Карлейн.
— Мальчики! Вы гляньте! — мы с ним одновременно разворачиваемся и смотрим на Кармен — ее лицо вновь столь же идеально, как раньше. Я тут же отвел взгляд и наткнулся им на Карлейна — он стоял, слегка приоткрыв рот, и будто бы остолбенел.
