Выбравшись на дорогу, ведущую из элитного посёлка, где проживали Вяземские, я собиралась свернуть на трассу, чтобы добраться до города, когда сквозь пелену снега увидела старушку, стоявшую на обочине.
Седые волосы трепал ветер, а тонкое старое пальто наверняка продувалось насквозь, но она стойко сносила удары непогоды. В одной руке пожилая женщина сжимала трость, а в другой большую авоську, из которой выглядывала наглая кошачья мордочка.
Признаюсь, сначала останавливаться я не собиралась, спеша как можно быстрее поговорить со Шторном, но когда расстояние между нами сократилось до нескольких метров, старушка вдруг шагнула на проезжую часть.
Скрежет антиблокировочной системы раздался раньше, чем я осознала, что нажала на тормоз. Машину слегка развернуло, но всё же удалось вовремя остановиться, буквально в полуметре от женщины. Сердце бешено колотилось в груди, а руки, судорожно сжимавшие руль, слегка подрагивали от волнения.
Переведя дыхание, я уже хотела нажать на клаксон, чтобы привлечь внимание, когда старушка обернулась. На морщинистом лице горел лихорадочный румянец, но не это привлекло моё внимание, а белесые глаза, подёрнутые мутной пеленой, вот только буквально через пару секунд взгляд прояснился. Пока я хлопала ресницами, открывая и закрывая рот, старушка бойко подскочила к машине, распахнув пассажирскую дверь, и, пыхтя, забралась в салон, отчего я удивилась ещё больше, поскольку была уверена, что та заперта.
Буквально минуту в салоне слышалось только недовольное сопение пятнистого кота. Кажется, таких как он, называли Бенгальскими, и стоили они недёшево, что очень контрастировало с весьма скромной одеждой старушки.
— Ну, чего стоим, кого ждём? — вопросила бабуля, да так, словно она была хозяйкой положения. — Трогай, деточка, трогай. Времени у нас не так много.
— Прошу прощения за нескромный вопрос, уважаемая, — кашлянула я, чувствуя себя «не в своей тарелке», — но вы уверены, что нам по пути?
— А ты куда, милая, направляешься? — озорно блеснув карими глазами, поинтересовалась она.
— Эм, я? — промямлила, не сразу найдясь с ответом. — Так это… в город.
— Ну вот, и мне туда же надобно, — кивнула бабуля, изящным движением руки поправив пушистый седой локон, упавший на лицо. — Ну, так чего стоим-то? Мне тут давеча показалось, что ты так летела на своей тарахтелке, что ажной в ушах свистело. Али ты уже не спешишь?
— Эх, ладно, так и быть, — сдалась я, не имея ни желания, ни сил спорить со странной старушкой, — довезу я вас до города. Пристёгивайте ремень.
