И она продолжала:
«Нет, мой друг, мы больше не увидимся, мы не должны.больше видеться. Сохраним воспоминание о прошедшем, как о прекрасном сне.
Мой друг! Недостает сил писать это письмо, потому что я люблю вас, может быть, более, нежели вы любите меня… Вот потому то, что я люблю вас, я и хочу быть твердой и думать только о вас.
Если бы вы были свободны, ваша любовь была бы для меня земным раем… Но вы женаты, вы - отец… И как ни чиста была моя любовь, как ни чистосердечны были порывы моего сердца, привлекшие меня к вам, я все-таки была недостойным! созданием, поселившим раздор в вашей домашней жизни…
Поэтому, мой друг, я прощаюсь с вами. Вспомните, что у вас есть важные обязанности и что через несколько дней вы забудете меня…
Дай Бог, чтоб и со мной случилось то же.
Прощайте еще раз, простите меня… и забудьте…
Евгения».
Бирюза оставила это письмо на столе незапечатанным.
Потом она сказала несколько слов на ухо вдове Фипар и пошла пешком до бульвара, где наняла карету и уехала.
«Если он не убьет себя до послезавтра,- думала она,- он дойдет до того, что заложит обручальное кольцо своей жены, чтобы купить мне букет. О, мужчины! Какое презренное и глупое отродье!»
Спустя час после того, как Бирюза ушла с улицы Шарон, туда явился Леон.
- Ну, что? - спросил он у вдовы Фипар, которая, надев Очки читала с важным видом фельетон.
- Ну, что! Она пришла.
Он вскрикнул от радости и хотел бежать по лестнице. Но старуха удержала его за полу сюртука.
- Подождите же, - сказала она,- что я скажу вам…
- Что? - сказал Леон нетерпеливо.
- То, что вас, может быть, заинтересует.
- Говорите же скорее.
- О, успеем еще! - сказала вдова, засмеявшись.- Ее нет там наверху.
- А!
- Она ушла.
- Опять!
- Гм! Слушайте же.
Леон Роллан побледнел и задрожал всем телом.
- Кажется,- сказала Фипар серьезно,- что мамзель Евгения не промахнулась с тех пор, как ушла отсюда…
- Что вы говорите? Что вы хотите сказать? - воскликнул Леон изменившимся голосом.
- Она, кажется, разбогатела…
- Она… разбогатела? - проговорил он в недоумении.
- Это вероятно…
- Да объяснитесь же! - воскликнул он.- Не мучьте меня.
- Ну-с, она была одета, как герцогиня.
У Леона закружилось в голове.
- У нее была шляпка с перьями,- продолжала вдова, получившая от Бирюзы наставление, что говорить.
- Вы помешались! - проговорил Леон.
- Она приехала в карете.
- Вам приснилось.
- В карете парой,- продолжала Фипар,- и с кучером в галунах… А в то время, как поехала, двое молодых людей сказали: «Вот самая красивая содержанка в Париже».
