Он произнес:
— Эстина, ты, наконец, смогла обуздать своего внутреннего зверя и за сегодняшний день никого не убила. Это отличная новость! После того, как ты сможешь закрепить этот результат, проявив силу воли, я объявлю тебя своей наследницей.
— Спасибо, отец! Я стараюсь, но ярость раздирает меня на части. Ах, если бы я смогла отомстить хоть кому-нибудь из этих проклятых эльфийских тварей! И особенно — человечишке… Если бы не она, мы бы уже пировали, глядя на уничтоженные луны и умирающих слабаков.
Лорд постарался ее успокоить.
— Наше поражение выявило, что лунные ведьмы никуда не делись и по-прежнему пытаются управлять эльфами.
— И что в этом полезного?
— Они очень слабы, если им понадобилась помощь человеческой женщины. Да и она смогла спасти их каким-то чудом, в котором мы еще разберемся.
— Но мир, который должен быть нашим, теперь нам недоступен!
— Пока союз между предателями эльфийской крови и лунными ведьмами не восстановлен, мы можем повернуть вспять их проклятие.
— И что для этого нужно сделать?
— Закончить великий обряд, но теперь нужно убить не только твоего первого ребенка, но и второго, а также человеческую женщину, которая с ними связана.
Эстина ничего не понимала.
— Как их достать там, куда ни я, ни другие черные эльфы, ни любые нанятые нами убийцы не могут проникнуть?
Ее отец, чью мудрость она по-настоящему уважала, покачал головой и пояснил свою идею:
— Если мы не можем проникнуть в наш родной мир, то мои внуки со своей няней должны очутиться во Внешних мирах. Я знаю, как это сделать.
— И когда это произойдет?
— Нужно еще немного подготовиться. Запомни, торопиться — это значит, дарить своим противникам шанс на выживание. А мы ведь этого не хотим?
— Ты, как всегда, прав.
Эстина склонила голову, признавая превосходство лорда над ней. Как обычно, ее гнев и жажда убийств утихомирились в присутствии отца, который спросил:
— Скажи мне, внук моего друга все также дружен с Раэлем?
— Ты про Орейста?
— Да, его дед частенько бывал в этом замке и многое здесь узнал. Жаль, что он не смог научить своих детей, как скрывать свои занятия от властей. Мне интересно твое мнение: возможно ли переманить Орейста на нашу сторону? Он сильный маг, а нам такие не помешают. Может, в нем есть обида, что ему не позволяют стать эльфийским лордом?
— Не думаю! Он совсем не похож на черного эльфа и даже к людям относится с уважением.
— Как жаль! — поморщился отец Эстины и сказал напоследок: — Боевой отряд привез из очередного похода новую партию пленников, среди них есть даже эльфы. Один из них соответствует твоему вкусу, и я приказал доставить его в твои покои. Считай это наградой за то, что ты не выпустила на свободу свою жажду убийства.
