Молодой агроном уже обладал некоторым опытом селекционной работы: на Белоцерковской станции на Украине он самостоятельно вывел новый ранний сорт помидоров. А здесь ему поручили работу с бобовыми. Задача была такая. Необходимо ввести в культуру бобовые растения. Хлопковые поля нуждаются в удобрении, бобовые же снабжают почву азотом и дают зеленую массу, которую можно запахивать, как удобрение. Кроме того, нужен корм для скота.
Обычные южные культуры бобовых — маш, вигна, нут и другие — могли нормально развиваться только летом, в самый зной, т.е. одновременно с хлопком. А воды в арыках всегда не хватало. Хлопок выпивал ее всю и требовал еще. Нельзя было отнимать воду от скудного хлопкового пайка. Без воды же и бобы не могли расти.
Осенью, начиная с момента созревания хлопка, и потом всю зиму и раннюю весну, т.е. с сентября по апрель, — целые полгода — воды было сколько угодно. Но маши, вигны и нуты отказывались развиваться в этот период: им было холодно.
Как быть?
Лысенко, прежде всего, вооружился метеорологическими данными об этом районе. Так. Продолжительная, теплая: осень. Месяца три-четыре верных! А вот зимой. Ну и зима! Всего месяца два, да и то с натяжкой, если судить по-украински. Заморозки, правда, бывают, но таких дней, когда средняя температура спускается ниже нуля, набирается не больше десяти!
Горох надо сеять! Сразу после хлопка, осенью. Никакие не «вигны», а наш простой «северный» горох, не изнеженный азербайджанским зноем, а привыкший к нашему короткому и сравнительно прохладному лету. Тут в осенне-зимний период он будет прекрасно себя чувствовать!
И он, не теряя времени, посеял на опытных делянках целую коллекцию разных сортов гороха, а кстати, и других: бобовых — вики, конских бобов, чечевицы.
Опыт удался. Горох и вика победили в соревновании. В осенне-зимний период эти переселенцы с севера прекрасно раскустились и дали зеленую массу, вполне пригодную и для укоса — на сено, и для запашки.
Задача была решена. Оставалось лишь обычными методами селекции уже более точно отобрать и слегка «подправить» по некоторым нужным признакам наиболее подходящие сорта гороха-победителя.
Собственно говоря, в этой истории нет ничего особенно примечательного. На месте Лысенко каждый способный селекционер поступил бы, вероятно, так же. И история эта не заслуживала бы сколько-нибудь пристального внимания, если бы в ней не было одной подробности, на первый взгляд незначительной, но, как увидим дальше, послужившей толчком к весьма крупным событиям.
