— А вы что?
— Ответил, что лично я предпочёл бы жить в эпоху перед закатом Римской империи, а не в суровые времена республики. Спрошу для очистки совести: вас не дух противоречия за язык тянул?
— Думаете, я не имел возможности проверить? У меня были женщины, командор. Чаще, чем хотелось бы. В интернатах на шестнадцатилетнюю девушку смотрят косо, если она пять раз подряд отказывается от утренней встречи. Но мужчина, отклонивший приглашение, вызывает подозрение сразу. Во второй раз его уже обзывают сами понимаете как. После третьего — строчат доносы. Как выяснилось, в моём личном деле таких доносов — штук сорок, хотя я старался проявлять благоразумие.
— Вроде всё правильно сделали: равенство полов, свободные связи во избежание насилия, и всё равно что-то не то.
— А я вам скажу, где «не то». Во-первых, общество по-прежнему лезет с фонарём в постель, а государство это поощряет.
— Верно, — кивнул командор и приложился к бутылке. — Фонарь в постели — ещё куда ни шло, но государство — лишний элемент.
Смеясь, художник последовал его примеру. Вино пошло носом, Пау растёр его по лицу ладонью и помрачнел:
— Во-вторых, равенство полов — миф. Женщины перехватили инициативу и мстят нам за несколько тысячелетий бесправия! Можно личный вопрос? Сколько раз именно вы предлагали женщинам утренние встречи?
— Сейчас я не озвучиваю приглашений по одной причине: вдруг мне просто не посмеют отказать? Но и адреса из карманов давно не выгребаю.
— Так все боялись вашей контролёрши. Увидите, что начнётся, когда её исчезновение уложится в головах. Встречаться с несколькими партнёрами никто не запрещал, однако, если речь заходит о людях влиятельных, в игру вступает опасение залезть на чужую территорию. В интернатах также: в сторону девушки, приглянувшейся самому мускулистому юноше, остальные даже не смотрели. Я один раз попал под раздачу. Слишком долго беседовал с не слишком привлекательной, но на редкость приятной особой, а вечером мне сломали два ребра.
— Вы мне рассказываете лютый ***дец. Последствия были?
— Конечно. Рёбра долго срастались.
— Да я не о вас — о вашем обидчике.
— Произойди такое у второразрядников, торчал бы он в Медицинском Совете столько же, сколько у меня перелом заживал. Но перворазрядникам за несколько месяцев до отборочной комиссии многое сходит с рук. Отделался психиатрической экспертизой, увещевательной беседой и глубоким раскаянием.
— А господин Мариус ещё не понимает, откуда явилось «эгоистичное и безответственное поколение». Впрочем, после таких откровений трудно не признать, что от второразрядников меньше проблем.
