— Не пожалели? — спросил Кампари, перестав смеяться. — Карьера медика — верная гарантия безопасности.
— Шутите? — поднял брови Пау. — Я уже тогда понимал: если они регулярно проверяют каждого гражданина, то друг друга, наверное, на микроэлементы разбирают.
— Но доктор Сифей как-то выживает.
— Ваш доктор Сифей — гений скольжения по лезвию. Но мы ушли от темы. В психиатрическом отделе меня упорно называли «гражданин Паулюс», я требовал обращения «Пау», на почве чего второй медик заключил, что я настаиваю на нестандартном имени, желая привлечь внимание, или я инфантилен, поэтому прячусь за сокращением.
— А вот и развитие инфантильной темы.
— Третий повторял идеи первого в обвинительном ключе: «Вы неблагодарны обществу, которое о вас заботится». Четвёртый взывал к теме детства на свой лад: «А если бы ваши рисунки увидели дети с неокрепшей психикой?». Знаете, в интернате говорят: «Вы не трудитесь на благо общества, еда и крыша над головой — одолжение, которое делает вам Агломерация». Ребёнком быть стыдно. Но стоит повзрослеть, дети оказываются непререкаемой ценностью, нашим будущим, аргументом, к которому прибегают, когда прочие исчерпаны. К тому же, четвёртый медик доказывал, что от мысли до действия — один шаг: «Через год вы бы стали убийцей». Сначала я вопрошал: «Вы о таком явлении, как художественный вымысел, слышали?», а в итоге пообещал расчленить пару сограждан, как только выйду, ведь с натуры легче рисовать.
— О сарказме, как и о художественном вымысле, он не слышал, — скривил рот Кампари. — Вас же намеренно доводили. Честное слово, я думал, в психиатрическом отделе действуют профессиональней.
— Не забывайте об уколах. Меня перестали мучить кошмары. О лекарствах я до сих пор вспоминаю с постыдной нежностью, в отличие от задушевных бесед. Пятый медик держал в руках моё личное дело из интерната, — Пау на секунду отвёл глаза. — Видите ли, меня подозревали в склонности к гомосексуализму. В конце концов меня достали, и я признал, что это правда. Полно, верните брови на место. Разве я не ясно дал понять, что в других обстоятельствах моё внимание к вам могло бы иметь иную окраску?
— Но Дик…
— Не равняйте её с прочими существами, — Пау нетерпеливо взмахнул руками и задел бутылку.
Кампари поймал сосуд прежде, чем тот лёг на бок. Художник ничего не заметил.
— Вы — просто средоточие пороков по местным меркам, — ухмыльнулся командор. — Если из стерильной почвы лезут такие цветочки, какие же будут ягодки? Госпожа настоятельница как-то заметила, что одним из признаков распада любой цивилизации является распущенность и преобладание однополых связей.
