». Если я кричал, что меня отвращает культ телесного здоровья, он ворковал: «У вас слабое телосложение, зависть можно понять». У второго был один пунктик — моё имя. Я признаю лишь сокращённый вариант.
— Я заметил.
— Выбрал его ради звучания, а не смысла. Я же не знал, что как корабль назовёшь, так и поплывёт, — пьяно захихикал художник.
— Вам идёт, — мягко отозвался Кампари. — Есть мёртвое наречие, где «Пау» — полноценная версия имени, а ваша наружность, по-моему, рифмуется с характерной внешностью носителей этого языка.
— Командор, не надо говорить со мной, как с имбицилом. Я был блестящим учеником.
— Но…
— Но в школе я не мог этого узнать? Не так уж глубоко вы копнули, изучая моё дело. Я засветился ещё в интернате. Директор выбил для меня доступ в монастырскую библиотеку, думал преподнести подарок Медицинской школе. У меня была склонность к естественным наукам.
— Ну конечно, — рассмеялся Кампари. — Я сам спросил на платформе, не случалось ли вам изучать повадки насекомых, да и детальное знание анатомии не с потолка берётся.
— Можете себе представить, как я проводил часы в библиотеке, — Пау самодовольно ухмыльнулся, но тут же помрачнел. — А ведь мы встречались. Не один раз. Вчера, на пороге моей квартиры, я должен был узнать вас не по эполетам.
— Я-то почему вас не помню?
— Вы меня не замечали, как и прочих посетителей. Тогда казалось — причина в нечеловеческой надменности, а сейчас думаю — вы были слишком погружены в себя. Впрочем, одно другому не мешает. Вы мне нравились, хоть и раздражали безмерно. Я странно чувствовал себя, оказавшись поблизости: пропорции и перспектива нарушались, мир виделся зыбким, как во сне. Даже думал подставить вам подножку — беспроигрышный повод для знакомства.
— Зря не подставили. Это было лет пять назад? Жизнь хлынула бы в другое русло.
— Другое русло могло не привести меня туда, где я сейчас, — серьёзно возразил Пау.
«Сейчас» — это Дик, подумал Кампари, с неумолимой отчётливостью осознав: перед ним не вчерашний самоубийца. Сегодняшний Пау готов жить и без рисунков.
— У меня была прекрасная память на лица, — архитектор развёл руками. — Теперь я боюсь не узнать Дик, когда увижу её.
— Не бойтесь, она вас узнает. Почему же вы не попали в Медицинскую школу?
— Обманул отборочную комиссию. Меня без сомнений отправили на одну из самых редких специальностей в Агломерации, а директору выразили разочарование: «Впредь оценивайте возможности учеников трезвее». Он был вне себя.
