— Почему он боялся, что ты исчезнешь? Это что, «болезненная фиксация» с первой дозы?
— Кампари, где твои добарьерные словечки, когда они действительно уместны? Он сказал, что если мы не увидимся сегодня ночью, к утру его не будет в живых.
— Манипулятор. Но, спорим, тебе понравилось. «Ты не умрёшь, если меня не станет» — кажется, это ты сказала у карьера? Момент удачный: раньше у Пау череп ломился от картинок, теперь под черепом — ничего. Ты его вытащила из петли, тебе и работать смыслом жизни. Правда, если он вновь начнёт рисовать, возникнет конкуренция. Об этом ты подумала?
— Ты тактичен, как десять контролёров.
— Прости. Я в недоумении, только и всего.
Не этого командор ждал после пляски смерти и змей из влагалища. Впрочем, по меркам Агломерации художник попал из огня да в полымя.
Кампари взглянул на Дик так, как смотрел на хвостатую незнакомку полгода назад, и решил, что зря удивляется. Даже его зацепил голос с мальчишескими интонациями. Даже он замер, когда Дик обратила к нему резко очерченное лицо с яростными глазами. Странно, что сам не подорвался на этой мине. По всем параметрам — должен был. Что с ним не так? Агломерация въелась под кожу, или дефект врождённый?
— Эй, — позвала Дик. — Слышишь меня? Ты должен помочь ему. Пау — оголённый провод, и у строителей долго не протянет. По ночам я буду рядом, не дам ему причинить себе вред, но десять дневных часов… Ты должен сделать для него то же, что сделал для меня.
— А нахрена он мне сдался, если рисовать не может? — огрызнулся Кампари и тут же прикусил язык. — Зачем убеждать меня сделать то, о чём я мечтал пять месяцев?
«По ночам я буду рядом». Готова нарушить запрет на совместное проживание ради художника, которого знает меньше суток. Девушка-нож и мальчик-украшение. Почему бы и нет.
— Хоть раз пошутишь над тем, что он мне ростом по плечо… — начала Дик.
— Убьёшь и будешь рыдать над трупом. Посмотрим, что скажет Пау. Мы с тобой решили, что он без пяти минут штатный архитектор Центра, а вдруг он не хочет.
— Он гордый до глупости. Думаю, вы сойдётесь. Только слушай его, как я — тебя. Выпустит когти — дели сказанное на два. А лучше — на три.
К вечеру на Агломерацию снова обрушился снегопад. Граждане, использующие центральную развязку как пересадочный пункт, с любопытством разглядывали командора. Униформу он отменил, но от эполетов не избавишься. Спасибо на том, что к рубашкам не пришивают.
«Если Пау умеет рассчитывать время, он едет этим же поездом. Но можно ли ожидать пунктуальности от художника?».
