— Разве? — поднял брови Кампари.
— Дик, я, все остальные? Помилуйте, мы — балласт, ответственность, повод для беспокойства. Какой же мы якорь? Скорей уж камень на шее.
* * *
Все подозревали всех, граждане доносили друг на друга с механической регулярностью. Нельзя сказать, что в ту осень по Агломерации прокатилась волна арестов, потому что волна не прокатилась, а день за днём поднималась, не позволяя предугадать, на какой высоте достигнет пика. Где исчезали задержанные — в Отделе Внутреннего Контроля, в Медицинском Совете? Был у них шанс вернуться домой, да и просто — выжить? От многословия официальных отчётов не было толку. Кампари узнавал о происходящем лишь благодаря обострённому слуху своего отряда. Среди задержанных попадались даже медики и контролёры нижних ступеней, а ближайшее окружение командора вниманием обошли.
— Судя по всему, аресты — рулетка, и доносы оказывают лишь незначительное влияние, — рассуждал Фестус. — Хотя бесстыжая пропаганда разбудила в народе творческий гений.
— Так и нарываются, — шипел Юлиус по утрам. — Рядовые контролёры ведут себя, как обычно, зато с элитой не разойдёшься без улюлюканья.
— Что улюлюкают? — скучающим тоном уточнял Кампари.
— «Скоро и вас пощупаем, красавчики», — крайне артистично цитировал Аурелиус.
Изумляясь собственному равнодушию, командор прикидывал число арестованных, прокручивал в уме план переворота, оценивал шансы на успех и понимал, что не бросится на защиту неизвестных ему людей, попавших в государственную мясорубку, пока на свободе Пау, Дик, весь отряд и даже тайные сторонники. Эребус проявлял чудеса ловкости на оружейном заводе. Тренировки в Центре шли своим чередом — медленно, но верно. Им нужен был год, хотя бы год. Больше всего Кампари боялся не новостей о новых арестах, а заморозки строительства.
Декабрьским утром, увидев контролёров у подножия смотровой башенки, Кампари решил, что час настал, слетел по шатким ступеням и рявкнул:
— У вас есть официальное разрешение находиться здесь?
— Нам разрешение не нужно. Мы ведь хранители порядка.
— Без разрешения, подписанного лично господином Мариусом и мной, вам здесь делать нечего! Так что храните порядок в другом месте!
Как ни странно, контролёры удалились, то и дело оглядываясь на командора, застывшего между ними и недостроенным домом.
— Тише воды и ниже травы, значит? — хихикнул сползший с башенки Пау.
— Не спрашивайте меня, что это было, — буркнул Кампари.
— Вряд ли их занесло сюда попутным ветром, — заметил архитектор. — Про дом можно забыть. Жаль. К маю был бы закончен.
