— Командор, вы верите в потусторонние силы? — спросил он, лениво раскинувшись в складном кресле.
— Не здесь, — отозвался Кампари, не отрывая взгляда от стройки. — Агломерация — дистиллированная вода. Сколько времени нужно, чтобы она зацвела?
— Я плохо сформулировал вопрос. Вы верите в высшие силы?
— Пытаетесь выяснить, верю ли я в бога?
— Да, — архитектор смутился. — Давно хотел узнать. С одной стороны, вы росли в монастыре, с другой, среди перворазрядников принято говорить о религии как о социальном явлении.
— Вы забываете, что я не попал в жернова разрядов, — засмеялся Кампари, потом резко помрачнел. — Не знаю, что вам ответить. Велик риск выдать желаемое за действительное.
— То есть вы хотите, чтобы бог существовал? Почему? Вы не производите впечатление человека со спокойной совестью.
— Что с того? Думать, что законы биологии и физики непреложны, неприятно: мы живём, размножаемся, умираем, и в этом нет никакого смысла. Наличие высших сил обещает разнообразие.
Пау горько усмехнулся:
— Если бог существует, вряд ли он понимает благо, как вы или я, иначе история не превратилась бы в непрерывный кошмар.
— Знаете, что вот-вот внесёт лепту в этот непрерывный кошмар? Моя свободная воля.
— Опомнитесь, — запальчиво возразил Пау. — Любой выбор диктуется извне. Мы же недееспособны. Агломерация с барьером довели это состояние до абсолюта, но, по сути, так было всегда: мы не понимаем, где мы, не знаем, как здесь оказались, слабо осознаём, кто мы, тем более не представляем, что с нами будет и почему. Если бог есть, он намеренно держит нас в неведении. Это давняя привычка: «От дерева познания не ешь, ибо в день, в который ты вкусишь от него, умрёшь». Вы ведь читали писание?
— Само собой. В переводе. Я не владею древними языками.
— Я перечитывал отрывок про изгнание из рая столько раз, что выучил его наизусть. «И сказал змей жене: не умрёте, но знает бог, что в день, в который вы вкусите их, откроете глаза ваши, и будете как боги, знающие добро и зло».
— «И увидела жена, что дерево хорошо для пищи, что оно приятно для глаз и вожделенно», — Кампари улыбнулся одной стороной рта, — «потому что даёт знание». Раньше, читая эти строчки, я думал: «Ну и кем надо быть, чтобы отказаться?». Стоило проекту «Первый разряд» провалиться, я понял — надо быть рядовым гражданином Агломерации. Впрочем, образовательная программа не хороша для пищи и не так уж приятна для глаз. А вот у «бесполезного убийства времени», то есть у искусства в широком смысле, есть шанс стать вожделенным.
